Марат улыбнулся, кивнул, затем стал читать дальше.
«…У тебя все выйдет, я в этом уверена. Я уговорила папу оставить тебе в подарок мой «вальтер». Я сказала, что ты уже взрослый, и можешь отвечать за оружие. Ведь так?
До встречи, пока! Целую. Герда».
Второе письмо было от Александра Александровича.
«Марат! Я рад, что у моей дочери есть друг. В наше время это большая редкость. По просьбе Герды дарю тебе «вальтер». Надеюсь, не делаю ошибки. Внимательно изучи инструкцию. Запишись в хороший тир, научись стрелять.
Дарственная на «вальтер», все соответствующие бумаги и документы, плюс немного наличности ты найдешь, если откроешь дно шкатулки (поддень его аккуратненько ножом). В Национальном банке на твое имя я открыл номерной счет. Этим счетом ты сможешь воспользоваться после совершеннолетия. Денег на университет там вполне должно хватить.
А. А. Филатов».
С этого дня жизнь Марата превратилась в ожидание. Он ждал возвращения Герды.
По совету Александра Александровича Марат записался в тир. Там были удивлены, что у паренька из явно небогатой семьи такой дорогой и современный пистолет. Марат внимательно изучил инструкцию к «вальтеру». Сходил в библиотеку. Узнал об этой марке много интересного. Как же после этого было стыдно за свои дурацкие слова про «вальтер»! Отменное оружие. Единственное, что не понравилось Марату, – «вальтер» был любимым пистолетом Джеймса Бонда. Киношного супершпиона Марат почему-то не жаловал. Ему гораздо больше импонировал уравновешенный Штирлиц из русского триллера «Семнадцать мгновений весны». Марат даже пытался ему подражать. Но шансы были равны нулю. Поджарый мальчишка скорее смахивал на Брюса Ли.
Однажды, возвращаясь из школы, Марат почувствовал неладное. Он не мог точно определить причину внутреннего беспокойства. От этого на душе становилось еще тревожнее.
Рядом с домом Марат увидел незнакомый «мерседес». Обежав машину, Марат распахнул калитку и быстрым шагом направился к двери. Не успел он войти в дом, как чья-то стальная лапа схватила его шею и бросила на пол. Ранец выскочил из рук, учебники и тетради веером разлетелись по комнате. Марат повернулся на спину, поднял глаза.
Он увидел бабушку и троих мордоворотов.
Бабушка как-то странно сидела на стуле. Ее руки были неестественно отведены назад. Привычных очков на лице не было, и оттого она казались совсем больной и беззащитной. Ее глаза слезились. Подбородок нервно вздрагивал. Бабушка явно пыталась что-то сказать, но у нее ничего не выходило.
И тут ее ударили по лицу. Бабушка повалилась вместе со стулом и тоненько вскрикнула. Марат рванулся было к ней, но не успел даже подняться. Те же стальные руки схватили его за горло и сильно придавили к полу.
– Вот и сам шкет пожаловал, – услышал Марат хриплый голос. – Теперь поговорим по-мужски…
Марат почувствовал, что задыхается под рукой бандита.
– Поднимите старую хрычовку, – скомандовал хрипатый, – пусть шкет на нее полюбуется.
Клещи разжались и Марату позволили поднять голову. Марат жадно хватал воздух и смотрел на бабушку. Из ее носа капала кровь, она что-то жалостливо причитала, закрыв глаза. Марат сумел разобрать только «…мальчика… не надо… отпустите… я не знаю…» Ее лицо вдруг начало резко синеть. Бабушка замолчала и сникла.
– Вот, сука, кажись, сдохла…
– Наверное, сердце…