К вечеру вернулся Михаил, по его отзывам большая птица вела себя великолепно и готова лететь куда угодно. Из осмотренных мест ничего нового он нам не сообщил, сбросил Кате всю фото-, видеоинформацию для анализа. Я попросил Николая организовать возможность дозаправки из салона самолёта, чтобы иметь возможность вернуться обратно без дозаправки. Как никак, лететь предстояло две тысячи четыреста км в одну сторону, а самолёт рассчитан на полёт на четыре тысячи двести км.

Лететь решили завтра, в Анталью, на разведку, осмотреть там всё сверху, если можно, то приземлиться и тоже осмотреться. Пролететь я их просил через Каир и, если получится, разведать и его. Может быть, там придётся устроить ещё одну промежуточную точку. А может быть, вообще больше ни куда не летать, только Каир. Всё-таки расстояния большие, на пределе дальности самолётов. А это неправильно.

Вполне возможно, что Каир подойдёт в качестве промежуточной базы даже лучше. Для спокойствия, а то слишком большая дальность полёта получается. Как обычно, летят разведчики. Только я попросил их дополнительно взять дозиметры. И впредь всегда их иметь с собой. А мне они должны оставить указания по строительству стрельбища. Пусть до начала операции ещё далеко, но стрелять надо уметь. Лишним не будет.

Весь день прошёл в ожидании возвращения большой птицы. Конечно, все занимались делами, но подспудно ощущалось напряжение, наши на разведке, что там с ними, не случилось ли какой неприятности или неожиданности. И какое всех охватило облегчение, когда большая птица вышла на связь, сообщила, что всё в порядке, и они возвращаются.

Как оказалось, они поступили очень разумно, в отличие от меня, настроенного слишком оптимистично. Они долетели до Каира, определились по времени, что дальше лететь сейчас не имеет смысла, осмотрели город сверху. Выяснили, что можно приземлиться, приземлились, осмотрели аэропорт, нашли приличные запасы топлива, и решили лететь обратно.

Сам Каир с воздуха производил такое же угнетающее впечатление, разруха, запустение, следы катастрофы. Да и город осмотрели только с воздуха, делать там нам было нечего, у нас другие сейчас цели и задачи.

Как промежуточная база Каир подходил нам очень хорошо. Лететь не очень долго, тысяча семьсот км, вполне приличная по теперешнему времени ВПП, есть запасы топлива. Да и оттуда долететь до Таганрога, если он будет нашей базой, тоже не вызовет особых затруднений, тысяча восемьсот девяносто км. Всё в пределах дальности действия наших самолётов, с запасом. Я уже настолько уверовал в мастерство Николая, что считал Авиакар нашим самолётом.

Вот тут и возникала небольшая дилемма. Не имея полной информации и проработанного маршрута движения, работа по реанимации самолёта казалась преждевременной, но в то же время, не имея самолёта, как-то преждевременно планировать операцию. Курица и яйцо. В общем, решили пока полностью потратить силы на самолёт, тем более этот аппарат был серьёзной машиной, и мог потребовать значительных усилий, если вообще удастся его использовать. Тогда придётся искать какие-то другие варианты. Да и снег в России пока не сошёл, по Катиным наблюдениям ВПП не было.

Поэтому на следующий день вернулись к привычному для нас распорядку, Николай с Михаилом занимались самолетом с ежедневными полётами на вертолёте, Саша с Флюром работали в Асмэре, Василий завозил необходимый материал для строительства оранжереи.

Несколько раз Саша с Флюром отвлекались на посещение военной базы подобрать экипировку, снаряжение и вооружение.

И вот, наконец, пришло сообщение, что у Авиокара, позывной Жук, заработали двигатели. Следующий день планировалось посвятить приработке двигателей на земле, ещё день на подскоки, короткие взлёты-посадки, и потом можно будет организовывать перегон самолёта к нам, домой.

За оставшееся время нужно было подготовиться к вывозу добычи, технику готовили по опыту предыдущей поездки.

Вся операция прошла точно также, приехали, загрузились, уехали, жук полетел самостоятельно. Добрался он успешно, к нашему возвращению ему уже определили место стоянки, и он успешно его обживал.