— Простите, — взял слово Иаким Звёздный, — а почему вы употребляете слово ГЭС с приставкой "мини"?

— Потому, Отче, что полноценная ГЭС, как я считаю, должна удовлетворять спрос в электроэнергии никак не меньше, чем город с пятидесятитысячным населением. В Звёздном же сейчас проживает около двадцати тысяч человек. Но основная масса жителей использует свечи или лампы на горючем топливе, потому что всё, что производит ТЭЦ, тратится на обслуживание дворца и производственных цехов.

— Я совсем запуталась, — расстроилась императрица. — ГЭС, ТЭЦ… В чём разница? Чем они отличаются?

— ГЭС, Ваше величество, — стал объяснять Краснов, — вырабатывает электроэнергию, используя силу движения воды. А для работы ТЭЦ необходимо топливо, например дрова. Отсюда и названия… В аббревиатуре ГЭС первым словом идёт "гидро", что значит "вода", а ТЭЦ — тепло. А его, как мы знаем, даёт нам огонь…

— А ещё солнце, — заметил патриарх. — Мне даже фокус показывали, как при помощи лупы, на которую падает солнечный свет, можно зажечь дерево…

— Отче, ветер же используют для работы мельниц и движения кораблей. Дай время, и до солнца доберусь… Для чего Господь Бог дал человеку голову? Чтобы он ею мыслил, а не только ел!

Не стал Краснов пока рассказывать про солнечные батареи. Те, что были изначально, давно вышли из строя. А имеющиеся калькуляторы, которые ещё продолжали функционировать, никому не показывали. Много чего не показывали. Даже в автомобилях убрали все магнитолы. Оставили лишь минимум приборов, чтобы отслеживать необходимую работу, хотя посторонних в машины не сажали.

— А не боишься уподобиться Икару? — спросил патриарх.

— Ха! — влез в разговор адмирал. — Как говорит наш маршал: "Зубов бояться — в рот не давать".

— Руслан!!! — Елена Петровна аж подпрыгнула на кресле и обескураженно уставилась на мужа. — Совсем, что ли со своим маршалом с катушек съехал? Думай, что говоришь-то! Не в борделе всё-таки находишься!

— А что такое бордель? — наивно поинтересовалась императрица.

— Ну, Руслан, — недовольно покачал головою император.

— Бордель, доченька, — стала отвечать Леве, которая в силу своего возраста и авторитета уже давно не заморачивалась на условности, — это то место, где женщины за деньги торгуют своим телом.

Осознав услышанное, Анастасия Михайловна вспыхнула алой зорькой. Мало того, вслед за этим её глаза резко стали удивлённо большими.

— Неужели в Иване-Дальнем есть бордель? — сделала она неожиданный вывод.

— Слава Богу, борделя там нет, — решила ответить Елена Петровна. — Однако мужчины, в отличие от нас, женщин, много путешествуют по миру, — и вдруг ехидно спросила, — что, Руслан Олегович, есть в Риме бордели?

— А когда их там не было? — усугубил адмирал. — Чего вы все на меня так смотрите? Если бы я наивно считал, что мир белый и пушистый, то мой труп давно бы червяки доедали. Как минимум два раза ради этой цели использовали жриц любви…

— Жриц любви? — снова удивилась императрица.

— Это так иносказательно называют гулящих девок, — ответила Леве.

— Сын мой, ты утратил веру в добро! — нравоучительно заметил патриарх.