Он вышел из комнаты и осмотрелся. Я же, не подавая виду, продолжила делать записи, при этом иногда поглядывая на пол и думая, как бы незаметно вытащить камень. И вот когда он решил отлучиться в «тайное место», быстро прошмыгнула и достала черныша. Это был большой черный опал. Прекрасный драгоценный камень с множественными переливами, которые не могли не привлекать внимания. Он явно был очень дорогим, а значит это, скорее всего, было очень мощное проклятие, которым пытались медленно убить свою жертву.

«Неужели снова орудует эта убийца? Насколько же быстро восстанавливаются ее силы, что она так скоро смогла взяться за старое?»

Спрятала камень в карман платья и продолжила работу. Дальше уже справлялся городской лекарь, а я занималась письменной работой, попеременно слушая его рассказы об иных способах лечения. К вечеру мы все вместе вышли из больницы и, попрощавшись, разошлись в разные стороны. Фонари все также ярко светили. На небе на странность не было видно ни единой звездочки, все было затянуто черными тучами.

«Как зловеще»

Мне нужно было забежать домой и вернуться к господину Акиму с настойками. Вчера не смогла этого сделать, потому что пришлось остаться во дворце, но сегодня это нужно было сделать обязательно. Быстрыми шагами направилась к дому, приятно было смотреть на проходящих мимо меня людей, у которых все еще были на лицах такие радостные улыбки, они не унывали, не смотря на все неприятности, которые с ними приключаются в последнее время. И это было опорным стимулом для меня не сдаваться и идти по выбранному пути. Настойки, что я создавала дома, имели исключительно целительское назначение. Если ее выпьет кто-то из проклятых, он наверняка сможет ослабить проклятье и спасти свою жизнь, а если нет, то, по крайней мере, выиграть время и дойти до лечебницы.

Скинув сумку с книгами на пороге, быстро поднялась наверх и достала из под кровати другую сумку с баночками и травами. Предпочитала такие ценные вещи хранить подальше от воришек и любопытных глаз. Домик то ветхий, хлипенький, он, конечно, был защищен магическим духом и возведенным барьером, однако так как мои силы были сейчас нестабильны, лишняя осторожность бы не помешала. Мало ли какой помешанный и мнительный человек в поисках спасения от проклятия обрыщет мой дом и перевернет все с ног на голову. Так хоть время выиграть можно. Я водрузила сумку на плечо и, спустившись вниз, надела туфельки, уже успевшие знатно потрепаться от бега по кочкам, камням и безжизненным рассыпающимся землям. Дверь закрыла на все пять замков и выскочила из дома.

Магазин был все еще открыт, я вошла в него, и над головой раздался звон колокольчика. Тут же показалась макушка начальника Акима, выгнувшегося из-за барной стойки.

— О, мисс Селестия! — радушно воскликнул мужичок в серой слегка небрежно заправленной рубахе с несколькими расстёгнутыми пуговицами у горла, обнажая немного волосатую подтянутую грудь. Он всегда приветствовал меня радушно. — Кормилица моя пришла! — начал называть меня так с тех пор, когда по его словам доходы от настоек превысили доход от продажи трав. Говорил, что с тех пор как в его арсенале пополнилось, к нему наведываются даже не простые люди. Все хотят себя обезопасить.

— Добрый вечер, мистер Аким. Хорошо, что вы еще открыты.

— Я ждал вас, надеялся, что вы придете.

— Да, вчера не смогла, были дела, но сегодня готова пополнить ваши полки.

— И карманы. — разинул рот в улыбке, показывая все свои тридцать зубов, не считая некоторых, которые покинули свое «жилище». Потер руки и заглянул в сумку. — Отли-ично! Прекрасная работа. Вы как обычно все пузырьки подписали. Так очень понятно и не нужно запоминать по цветам.

Удобно было то, что он рассчитывался со мной сразу же за каждую баночку и отвар. И знала, что он ни в коем случае меня не надует, ведь ему было бы это не выгодно. Потому что я была совершенно уверена, что обман в торговле от места не зависит, и в этом мире находятся те, кто обманывает честных работников, вот только выгодного клиента или работника никто так просто не обманет и не отпустит. Вот и сейчас он отсыпал он монет в ладошку, я посчитала и поняла, что теперь мне хватит еще на полмесяца проживания, если сэкономить. Тут же посмотрела на свои ноги и поняла, что экономия отпадает.

«Мне нужны новые туфли»

Выйдя из магазина с очередной порцией сухих трав, потому что туфли нужно окупить, я побрела в сторону обувного магазина, там я прежде никогда не была, но однажды проходила мимо и дивилась какими богатыми и шикарными были витрины. На них красовались туфли самого разнообразного фасона и высоты каблука. Сказка для девушки, любящей шоппинг и красивые вещи. Но эта сказка не для меня, я не была любительницей длительных походов по магазинам, а сейчас еще была знатно ограничена в средствах. Так что решила для себя, что приду и постараюсь как можно скорее выбрать что-то попроще да подешевле.

«Вот вернусь в Верхний мир, там у меня обуви столько, что за два года не сносить. Ни к чему покупать что-то дорогое»

Магазин располагался на окраине города, рядом с несколькими кафе и одежными магазинами, однако меня удивляло, что я шла почти по безлюдной улице. И чем дальше я шла, тем меньше людей становилось. На затянутом небе громыхнули тучи и еще сильнее запахло сыростью. Казалось, вот-вот пойдет дождь. Я насторожилась и обострила свои чувства, чтобы проверить окружающее пространство на предмет опасности. В последнее время я становилась ну уж больно мнительной, однако думаю, оно только к лучшему. Чутье не показывало опасность ровно до тех пор, пока из переулка не выскочил запыхавшийся человек, на лице которого изображался дикий страх, как будто за ним гналась стая голодных волков.

— Помогите! — восклицал он, посмотрел на меня, и вероятно расценив мою тощую маленькую фигурку как совершенно ненадежную опору, побежал дальше, голося на весь двор.

— Постойте! — кинулась я за ним, сильно обеспокоившись. Ведь он не мог бежать от пустоты, значит, этому человеку действительно угрожала смертельная опасность. — Да подождите же вы! — вторила вслед, ускоряя бег при помощи ветра.

Стоило мне завернуть на другую улицу, как я увидела, как широкоплечая черная фигура прижимает бедного мужчину в стене и сжимает его горло своими огромными сильными руками. Жертва хрипела и задыхалась, его впалые скулы шевелились в попытках позвать на помощь, но из гортани доносился лишь сиплый хрип.