Уже давая свои наставления, понял, что значила фраза Ю-тян про маскировку. Члены группы, слушая меня, активно ломали ветви с листьями с кустов и засовывали себе под ремни, а также, связывая вместе ветви, накидывали на плечи под ее руководством. Сама Ю-тян тоже уже преуспела в этом деле, с нее свисало больше всего зелени. Услышав мои слова про тепловизоры, она сконфузилась, и я поспешил успокоить ее:

– Впрочем, про тепловизоры мы точно не знаем, и маскировка зеленью может пригодиться!

Вспомнил, что у многих есть магия и интересные навыки, и добавил:

– Магию и навыки используем по ситуации, как будет вам казаться правильно в ходе боя!

Все быстро распределились, как я указал. Ничего другого мне в голову не пришло, остается надеяться, что и такой план сработает. Еще когда тащили некропетов с собой, подумал, что при необходимости за ними можно укрыться.

Потянулось томительное ожидание. Очень напрягало отсутствие данных с квадрокоптера, я уже так к ним привык, что необходимость сражаться без поступающей с коптеров информации вызывала сильный дискомфорт. Кто его знает, вдруг увиденные нами роботы изменили маршрут, и сейчас движутся к нам по дуге? В этом случае вся наша оборонительная позиция гроша ломанного не стоит!

Но тут впереди послышался какой-то треск, и я осторожно поднял голову над тушей третьего справа некропета, за которой лежал вместе с Сашкой. Сквозь нижнюю часть кустов увидел, что на поляну с взломанной нами клеткой, продираясь сквозь молодые кусты, вывалились длинные металлические тела, поблескивающие в лучах солнца. Стало понятно, что это точно роботы, а не представители какой-нибудь разумной расы. Вряд ли разумные любой расы согласятся расписывать свою одежду однотипными надписями. Они были везде – на длинной серой металлической морде с фасеточными глазами, на каждом из боков, выкрашенных в ярко-желтый цвет, на груди синего цвета. Не было их только на восьми длинных лапах ярко-красного цвета. Да и размер выбравшихся из кустов устройств был совершенно одинаков. Нет, это точно какая-то техника!

«Тараканов», как и говорила Наташка, оказалось десять штук. Собравшись на поляне, они организованно двинулись к клетке, и принялись изучать нанесенные нами повреждения. А затем разбились на два отряда по пять штук, и начали с двух сторон огибать кусты, за которыми мы прятались. Но не тут-то было! Едва они приблизились на четыре метра к некропетам, как те по команде Петьки их атаковали. Жгуты свистнули в воздухе, заставив меня на секунду напрячься, я еще помнил этот звук и то, как меня пронзили таким жгутом над ключицей, и ударили по металлическим телам роботов. Пробить обшивку не смогли, но «тараканы», по которым жгуты ударили, сильно покачнулись. Продолжения я не увидел, благоразумно спрятавшись полностью за некропетом, но теперь уже его туша дернулась от ударов – как я и ожидал, роботы открыли ответный огонь.

Как только туша перестала содрогаться, мы с Сашкой взлетели над ней, тут же выцеливая роботов. Я выстрелил прямо в фасеточный глаз одного из них, и тут же увидел, как Сашка выжег морду другого. Что меня порадовало, моя пуля пробила голову робота. Какой ущерб нанесла – непонятно, но не отрикошетила. Дернул Сашку за шиворот, стаскивая вниз – оружие уже разряжено, и ближайшие пять секунд бесполезно, а он что-то затормозил над некропетом. Дополнительной мишенью, что ли, решил поработать?

Тут же туша некропета содрогнулась от ответного огня. Через пять секунд туша перестала колебаться, и мы с Сашкой снова выскочили. Моя снайперка еще не успела откатиться, выстрелил только Сашка, но я высунулся, чтобы оценить ситуацию. Лидер все же, если понадобится корректировка тактики, должен владеть ситуацией.

Обстановка порадовала. Половина роботов неподвижно застыла на поляне, а во вторую половину сейчас все, за исключением меня, палили. Приятно отметить, что, выстрелив, все дисциплинированно пригнулись за тушами некропетов, и даже Сашка в этот раз не тормозил.

В этот раз туша нашего некропета ни разу не дрогнула, по ней не стреляли. Остались ли вообще целые роботы, способные стрелять? Но я ждал, когда оружие у других откатится, чтобы не выскакивать одному. Через шесть секунд люди начали высовываться, и я присоединился к атаке. Но стрелять уже было некуда. В моем секторе все роботы лежали неподвижно. Тут же оглянулся, все ли в порядке. Вроде все! Неужели одержали бескровную победу над таким особым противником?

Сашку сдернул вниз, а сам остался торчать над импровизированным бруствером, и начал пересчитывать роботов. Десять! Победа!

– Неужто справились? – неверящим голосом сказал Захар.

– Похоже на то! – ответил я, все еще оценивая, можно ли нам выбираться на открытое место, – как, кстати, твой ЭМИ-эмиттер сработал?

– Чудесная вещь! – радостно сказал дед, – два выстрела – две жестянки!

– Помни только, что против живых существ он не работает! – на всякий случай напомнил я ему, и уже громче произнес, – похоже все, можем идти за трофеями!

Люди радостно поднимались, оживлённо обсуждая бой.

– Не понял только, – удивленно сказал Петька, – а где традиционные поздравления с тем, что мы уничтожили новый вид монстров, и вручение призов от виртуальной девчонки?

– Кстати, и после уничтожения стада на этой полянке тоже не было никаких поздравлений и призов! – не менее удивленно сказал и Серега.