– Все непросто, но другого при охоте на такого монстра ожидать и не приходиться! – пожал плечами я, – ладно, ещё минут пятнадцать используем прежнюю стратегию, а пока давай продумывать, что будем делать, если она не сработает.

К обсуждению подтянули Захара, проявившего неплохую сообразительность по части охоты на монстров, и сэнсэя, как руководителя второй группы. Решили, что посылать нужно по одному человеку в каждую сторону. Одним из них должен быть Петька, который получит хорошую фору в обнаружении монстра из-за того, что перед ним будет лететь некропет. А вот кого посылать в другую сторону?

– Один человек от вашей команды, значит, второй должен быть от нашей, – сказал свое веское слово сэнсэй, – у нас быстрее всех бегает Ю-тян. Получается, ей и идти. А для большей безопасности перед ней побежит один из биглей.

Сказанное сэнсэем мне совсем не понравилось. Но протестовать против его решения? Получу лишь порцию насмешливых взглядов – мол, втрескался в девчонку, и пытается пылинки с нее сдувать.

– Хорошо, – сказал я, – но только если она сама не против. Возраст у нее ещё детский.

– Все у нее в порядке с возрастом, – махнул рукой сэнсэй, – можешь считать ее взрослой, раз уж мы на войне. И не забывай, что она вполне опытный боец.

Вот и весь эффект, что возымела моя попытка снять Ю-тян с переднего края. Формально право распоряжаться ей как главный в своем отряде имел только сэнсэй, и все тут. Взглянул я и на мать Ю-тян, в надежде, что она притормозит сэнсэя, но лицо той было непроницаемо, а губы плотно сжаты. Япона мать, блин! Как будто у нее еще много дочек есть, так что не страшно, если с этой что плохое случится.

С тяжёлым сердцем дождался окончания намеченного нами срока для новых действий. Пятнадцать минут истекли без нужного эффекта, и это означало, что Петька и Ю-тян должны начать рисковать своей жизнью.

Способ, как быстро опустить их в провал, и потом поднять, мы решили использовать самый простой. Когда имеешь в распоряжении пожарную машину, ничего особо изощренного и не надо придумывать. Подъехав на машине поближе к провалу, я выпустил лестницу, стараясь, чтобы она шла перпендикулярно дороге над провалом. Край лестницы лег на козырек подъезда дома на другой стороне улицы. Через лестницу мы перекинули две прочные веревки с большой петлей на конце, свисающие над провалом. К другому концу каждой верёвки стало по три человека.

Ю-тян, прижав к себе бигля, который смотрел на все происходящее таким философским взглядом, как будто его каждый день опускали в провалы, чтобы выманить монстров, и он уже к этому притерпелся, первой шагнула вперёд, став ногой в свою петлю, и одновременно схватив верёвку на уровне головы свободной рукой. Спустя несколько секунд на свою петлю наступил и Петька.

– Готовы? – спросил я.

Оба кивнули, а Ю-тян, видя, как я встревожен, ещё и подмигнула – мол, не переживай, все будет в порядке! Знать бы точно, что так и будет, так я бы и не переживал! Но ее хладнокровие меня впечатлило. Храбрая девчонка, и клаустрофобией точно не страдает.

Петька выглядел более напряжённым, но против задания не возражал. Конечно, выбрав направление развития в качестве некроманта, вряд ли он предполагал, что станет наиболее пригодным членом отряда для подобной миссии из-за своего пета.

Петьку и Ю-тян осторожно опустили вниз. С ними было договорено, что по первому их сигналу мы их вытянем. Достаточно было подбежать к верёвке и стать ногой в петлю, чтобы мы за пару секунд могли их выдернуть на поверхность.

Наташка опустила квадрокоптер вслед за ними. Каждый разведчик имел при себе по два фонарика (на случай, если один выйдет из строя), кроме этого, мы договорились, что Наташка будет периодически светить мощным прожектором квадрокоптера то в одну, то в другую сторону. Тетя подняла свой квадрокоптер над нами, взяв присмотр за внешним периметром защиты на себя.

Потянулось томительное ожидание. Прошла одна минута, вторая, третья. Наташка отчиталась, что Ю-тян и Петька ушли уже настолько далеко, что и прожектор не помогает их увидеть. Я велел по-прежнему светить попеременно в обе стороны прожектором, чтобы сразу увидеть их, когда они будут возвращаться, ну, и чтобы у них был ориентир для прикидок, насколько далеко они ушли от места спуска.

Спустя ещё пять минут, когда я серьезно стал подумывать над тем, чтобы тоже спуститься в провал, Наташка встрепенулась.

– Я точно слышала сейчас свисток! Вы слышали?

Я лично ничего не услышал, но сигнал этот для нас был важен. Обоим разведчикам мы выдали свистки. Свист означал, что кто-то из них наткнулся на монстра, и обоим надо бежать обратно к провалу.

Через пару секунд уже и я сам отчётливо услышал свист. Не стал заниматься вопросом, не самовнушение ли это, что тоже возможно, а отдал приказ: