Я выдохнула и поставила тарелки на стол, достала приборы, включила кофеварку и, пожелав демону приятного аппетита (что б он подавился!), начала есть. Ели мы молча, думая каждый о своем, но на этот раз первым решил заговорить демон.

— Ты не обижайся, пожалуйста, что я так поступил, просто иначе мы бы с тобой никак не смогли объясниться. А мне очень интересно знать, где, зачем и почему я оказался, — демон отложил вилку и пристально посмотрел на меня.

Видимо, момент истины настал, поскольку красиво врать я не умею, а правда-матка ему не понравиться, впрочем, она и мне не нравится, но объясниться нам, действительно, нужно. Раз уж мы на одном языке заговорили!

И вот я, запинаясь, начала свой рассказ. По ходу повествования демон становился все мрачнее, запиналась я все больше и закончила сакраментальной фразой: «Ну, в общем, как-то так».

— А зачем вообще тебе демон понадобился? — мой гость как-то совсем недобро выглядел. «Надо было приврать», — мелькнула запоздалая мысль.

— Да не нужен мне был демон! Я вообще в ваше существование не верила, пока тебя не вызвала! — мне просто отчаянно хотелось, чтобы мне верили, поскольку даже мне моя история казалась чем-то ненормальным.

— Что значит «в ваше»!? — вскинулся демон. — Ты за кого меня приняла, женщина?

— А за кого я могла тебя принять, учитывая, что вызывала демона?

— Да тебе повезло, что демона ты вызвать не смогла, а появился я! — Вейн вскочил со стула и навис надо мной. — Ты просто не понимаешь, чтобы бы было, получись у тебя вызов! Твоя несчастная защита точно не сдержала даже самого слабенького демона, не говоря уж о ком-то посущественнее!

— Но тебя-то сдержала! — я почти вжалась в стену. Демон не демон, а страх нагнать умеет.

— Я просто тебя пожалел! Понял, что ты не представляешь опасности и решил не вырываться, хотя, признаю, ты заставила меня сомневаться в своей безобидности! Я бы смог выйти, но, боюсь, от этого сооружения, в котором ты живешь, остался бы один фундамент! — мой гость явно не собирался успокаиваться, а я несколько теряюсь, когда на меня так давят.

— Тогда кто ты, если не демон, при этом такой сильный? — подошла я к главному вопросу, с которого вообще стоило начать знакомство.

— Мы называем себя «менары», из тех обрывочных знаний, что я получил, могу сказать, что от вас, людей, отличаемся мало, во всяком случае, внешне. Правда мир у нас совсем иной, но, учитывая, что ранее мы о вас не слышали, живете вы очень изолировано, — Вейн снова опустился на стул и взял в руки недопитый кофе, а я старалась прийти в себя.

— Но если всё, как ты говоришь, и мы похожи, то почему же ты не смог преодолеть барьер из соли? Или на вас так действует поваренная соль? — я бросила быстрый взгляд на солонку, должно же у меня быть хоть какое-то оружие против здорового пришельца!

— Как ты вообще до такого додумалась? — мужчина возвел очи горе. — Дело не в соли, а свойствах, которыми ты ее наделила. Любой металл и камни — всё, что имеет кристаллическую структуру, можно наделить силой и свойствами. Это обычные манипуляции, им учат магов на самом раннем этапе обучения, азы, можно сказать. Вот ты и пожелала, видимо, очень сильно, чтобы твой призванный не смог преодолеть барьер, и соль, будучи кристаллом в чистом виде, стала магическим предметом. Правда, соль — материал очень посредственный, поэтому долго сохранять свойства без подзарядки не может. Думаю, еще час-другой, и я без проблем смог бы ее перешагнуть.

Я сидела и переваривала информацию. Демоны, менары, магия, миры… я в сказке? Я в шоке!

Мой мозг старался разложить все по полочкам, но в голове всё равно была каша. Хотелось глупо хихикать, типа, надо же, как я смогла! Но усилием воли я взяла себя в руки.

— Так, — я поймала еще одну мысль, — из твоих слов я поняла, что демоны вполне реальны, и их можно вызвать?

— Если честно, под демонами мы понимаем, скорее всего, разных существ, — Адальвейн, задумчиво смотрел на меня, подбирая слова. — Я понял, что ваши демоны как-то связаны с религией или верованиями, так глубоко в твоих знаниях не копал. Те, кого я на вашем языке назвал «демоны», являются жителями одного их открытых миров. Внешне они мало походят на нас с вами, ну разве что строение тела: руки, ноги, туловище, голова. Морды у них звериные, аналог подобрать не могу, да и волосяной покров достаточно плотный на всём теле. Настроены они по отношению к нам очень недружелюбно, что в купе с их высоким магическим потенциалом делает соседство наших миров очень проблемным. Вызови ты такого, живой бы от него не ушла.

— А что ты подразумеваешь под «мирами»? Соседние миры — это как? — я уже чувствовала, как страх и паника засыпают, просыпается любопытство. Сейчас передо мной сидел источник уникальной информации, рассказать никому не смогу — не поверят, но самой интересно.