— Я могу тебе перечислить, какие именно шхуны в Новой Фактории сейчас под фрахт предлагают. Двухсоттонников там нет. Это раз… Чтобы тебя не расстраивать, могу про нашу Бухту рассказать. Потому как с Бражниковым общался, когда яхту ему отдавал. Свободных кораблей ты не найдешь, все уже расписаны. Вот и выходит, что или тебе переплачивать, или моего «Морского коня» брать. А я еще помогу на склады скидку в порту выбить. Потому что в городе буду жить, лицензия на Факторию записана, как основное место базирования. И с местным полковником у меня отношения хорошие. Вот и считай…
Закончили мы торговаться лишь через два часа. Уломал меня все же Евген на три сотни, но будущие склады шли отдельно. Если вообще получится насчет них договориться. Команду набирать будут и здесь, и там. Благо, знакомых моряков у Светловых много. Да я еще поклялся, что никого сманивать не стану. После чего заглянул в туалет, у порога пообещал, что вместе с Аглаей выберемся в гости на днях и поехал в город.
От доставки свежей сдобы меня ведь никто не освобождал.
В следующий понедельник с утра был уже в порту. После обеда должны яхту на место вернуть, поэтому заглянул проверить, все ли готово. У распахнутых складских дверей суетились Петр с Игнатием, изнутри доносились еще голоса. Похоже, большая часть команды уже тут. Заглянул, со всеми поздоровался, пристроил на верстак сбоку собранный Аглаей баул. Там у меня легкий перекус, который вполне может сойти за обед для двух-трех здоровых мужиков. Заботится супруга, чтобы не отощал.
Склад у нас полупустой. Хоть и обходится его аренда в пятьдесят рублей каждый месяц, но без него никак. Но раз товары на яхту обычно не берем, то под крышей держим запасные паруса, бухты канатов и прочую рабочую мелочевку. Кстати, цена за это каменное приземистое строение для нас раза в три меньше, чем для купцов. Потому как на службе и в случае каких-либо серьезных проблем встанем под ружье для охраны острова и его жителей.
— Тебя Иона спрашивал, — заглянул внутрь Петр, вытирая испачканные в смазке ладони. Похоже, какие-то запчасти для стирлинга достали. Будут снова над машиной колдовать. Двигатель у нас в порядке, но Иван-моторист всегда найдет, что подтянуть, отладить или даже заменить. Зато и работает все в нужный момент как швейцарские часы.
— Когда успел? — уточнил я, поглядывая на недавно поднявшееся солнце.
— Буквально на полчаса с ним разминулся. К себе он пошел, наверх.
— Что-нибудь срочное или просто поговорить хотел?
Старпом лишь плечами пожал. Похоже, полковник заглядывал именно по мою душу.
— Ладно, я тогда в гости схожу, все равно до швартовки «Аглаи» времени полно.
Еще раз полюбовавшись, как мужики заняты делом, выбрался на свежий воздух и пошел по дороге на верхушку холма, в сторону блокгауза. Как говорится — человек может смотреть бесконечно на разные вещи. Как море волны гонит, как огонь горит, как другие работают. Главное, чтобы тебя не припрягли в процессе участвовать. Так что прогуляюсь, чаю попью. И узнаю, что это вдруг местные власти мной заинтересовались.
Раскланявшись с охранником на воротах, зашел внутрь и сразу увидел нужного мне человека. Полковник Павлов стоял рядом с закрытыми брезентом бомбометами и о чем-то разговаривал с Иваном. Человек-гора слушал, кивал, изредка делая пометки в еле видном на ладони блокнотике. Иван у нас был мастером на все руки. И за арсенал отвечал, и хозяйством военным заведовал, и разного рода приказы Ионы исполнял. Не денщик, а что-то вроде списанного на сушу боцмана, такого же обстоятельного и вдумчивого.
— Утро вам, люди добрые, — подошел к парочке, где каждый меня на голову выше. Иван при этом еще раза в полтора в плечах шире, если не больше.
— А, сказали, что искал тебя? — обрадовался Павлов, заканчивая разговор с Иваном. — Значит, вроде все обсудили, как доделаешь, отчет напиши… Так, Алексей, пойдем в кабинет, чего зря морозиться.
— Пойдем, — согласился я, двинув следом. — Что, инвентаризацию проводишь?
— Из Благовещенска телеграмма пришла, только сейчас они спохватились и начали хвосты крутить.
— После налета на Николаевск?
— Ага.
Подождав, пока распахнется низкая окованная железом дверь, шагнул в сумрак.