— Есть срочная работа. Но нужен хороший мастер. Это — задаток...

— Понимаю, понимаю... — тихо ответил владелец палатки, внимательно разглядывая Штангера. Очевидно, его безупречный варшавский выговор внушал доверие. — Я дам вам адрес одного мастера. Человек он вполне надежный, и руки у него золотые. Дайте листок бумаги и карандаш.

Он черканул на бумаге несколько слов, написал на обороте адрес и протянул Штангеру.

— Вот, пожалуйста. Мастер сделает все, что надо. Это настоящий поляк и патриот. Это для дела? — спросил он, доверительно понизив голос до шепота.

— Для дела, друг. Для большого дела, — с улыбкой ответил Штангер.

— Боже, благослови его, — промолвил владелец палатки, провожая взглядом удалявшегося Штангера.

Небольшая мастерская на Воле находилась в темном подвале, забитом различными металлическими предметами, железными ящиками и старыми сейфами. Невысокого роста худенький человек в очках смерил Штангера испытующим взглядом. Тот протянул ему записку. Слесарь, прочитав ее,спросил:

— Что за работа?

Штангер молча вынул из конверта слепки ключей от комнаты и сейфа. Слесарь долго вертел их в руках, бормоча:

— Да, замысловатые штучки. Придется повозиться...

— Знаю, — перебил его Штангер. — Сколько хотите?

— Трудно сказать...

Штангер достал бумажник, отсчитал десять долларов.

— Это задаток. Сделаете — получите еще столько же. Только заказ нужно выполнить к завтрашнему дню и... — он приложил палец к губам, — об этом должны знать только я и вы. Договорились?

Мастер протянул руку.

— Разумеется!

— У меня к вам еще одна просьба. — Штангер вынул из конверта оттиск сургучной печати. — Вам легче найти гравера, чем мне. Цена для меня не имеет значения. Заплатите ему в два раза больше, чем он запросит. Завтра после обеда я должен иметь и то и другое.

— Слишком короткий срок. Не успею, — развел руками мастер.

— Вы же поляк. Может быть, от этого зависит чья-то жизнь...

— Ну, хорошо. Только мне нет дела, зачем это вам нужно. Я вас не знаю, — сказал слесарь и многозначительно взглянул на Штангера.