Флагманский "Орион" рассекал хмурую серую поверхность Северного моря. Гранд-Флит завершал очередные учения и шел прямым курсом на базу. Мировая война не за горами. Война за новые рынки сбыта своих товаров. Россия все больше нависает над Индией - жемчужиной британской империи, тянет руки к Китаю. Германия пытается прибрать к рукам Ближний и Средний Восток. И не только! Наличие Флота Открытого моря - открытый вызов Владычице морей! ...

   А ещё - исконные враги англо-саксонской цивилизации - русские! О, каждый британец с молоком матери впитывал ненависть ко всему славянскому! Эти недочеловеки умудрились захватить одну шестую всей суши планеты! Причём, не силой оружия, как сама Англия, а почти исключительно добровольно! Туземные племена, вкусив славянского гостеприимства, наперебой выстраивались в палатах Белого Царя и ТРЕБОВАЛИ включить их в состав Киевской, Московской и прочей Руси. Начиная от грузин, которых только принятие царём Иваном спасло от исчезновения с лица земли и перехода из сферы интересов антропологов в область изучения археологов. Ещё были прибалты. Правда, часть их, вроде пруссов, уже исчезла с лица планеты, но остатки латышей, литовцев и эстонцев обязаны носить на руках русских, организовавших первую международную встречу на льду с командой Ливонского Ордена. Естественно, что игра закончилась сокрушительным поражением гостей, что сохранило прибалтийские племена как вид человека. Правда вот, оказалось, что спасать то неблагодарных, пожалуй, не стоило. Подвиги латышских чекистов и стрелков в Центральной России в семнадцатом, или литовских и эстонских добровольцев в СС при СССР доказали, что Князь Александр совершил ошибку...

   Испокон веков Британия гадила Империи, как могла, а поскольку сухопутной армии, как таковой, у "лайми" не было, вся пехота, какая была, занималась тем, что насаждала ценности англо-саксонской цивилизации среди тёмных туземцев. И воевать с Россией открыто и честно, джентльмены не могли. Ну, не по - джентельменски это взять в руки оружие и встретиться лицом к лицу с врагом. Скажем, те же немцы дрались куда как честнее. А вот бритты... Русские ведь не люди! А, следовательно, их ценности вроде полезных ископаемых, леса, и самих тел, обязаны принадлежать господам мира - Британцам! Но славяне упорно не желали британского владычества над собой, и потому бритты пакостили, как могли, и практически всегда - чужими руками. Общеизвестный пример - Император Павел Первый, крепко врезавший им на Средиземном море. Его гениальный военный министр Аракчеев, оболганные опять же британскими наймитами. Первый скоропостижно скончался от удара табакерки в висок после того, как приказал казакам отправиться на завоевание Индии, в которой каждый год после прихода европейской цивилизации ОТ ГОЛОДА умирало миллион человек. Судьба второго так и не выяснена до сих пор. Зато умные решения подвергнуты осмеянию. Дураками, либерастами, отбросами рода человеческого. Так что ненависть к русским у британцев на генетическом уровне. Особенно, с тех времён, когда русские начали строить серьёзный ФЛОТ...

   Испытания воздействия ядерных боеприпасов на корабли в свое время проводились всеми обладателями ядерного оружия. Кое-какие данные даже были опубликованы в открытой печати. Однако именно, что КОЕ-КАКИЕ. Да и конкретные опыты проводились специфически - на кораблях отсутствовали экипажи, топливо, боеприпасы. Сами корабли стояли на якоре. Исследовалось в основном воздействие поражающих факторов атомного взрыва на конструкцию корабля. Выдержит ли, скажем силовой набор корабля воздействие ударной волны. Например, то, как поведет работающая паротурбинная установка вместе с котлами, движущегося корабля никто не исследовал, ибо это было слишком хлопотно.

   А "вели" они себя очень плохо. Турбинные установки времен Первой Мировой войны отличались от современных своими размерами - из-за отсутствия редуктора, понижающего обороты линии вала, они были большими в длину. А дальше шел столь нелюбимый всеми сопромат - турбина - балка на двух опорах. Чем она длиннее, тем больше воздействие на ее опоры при воздействии на саму турбину, а также больше величина прогиба ротора турбины. Чем чреват прогиб ротора? Тем, что лопатки ступеней турбины начинают кромсать ее корпус как дисковая пила - как минимум - разрушение турбины и выброс пара в отсек. Паровые котлы. Эти боятся резкого изменения уровня воды. Из-за чего он может измениться? Например, из-за срыва котла с фундамента. Или при резком крене корабля.

   Впрочем, первым фактором была световая волна. Все кто стоял на мостиках под искусственно вспыхнувшим солнцем либо сгорели, либо ослепли. Флагманы, командиры, офицеры кораблей, штаба, рулевые, сигнальщики. И это лишило большую часть кораблей управления.

   Ударная волна? Все зависит от расстояния и типа корабля. Сверхдредноут с 300-мм броней не так легко разрушить. Но вот под эпицентром воздушного взрыва образуется гигантская впадина, от которой расходятся волны. Корабль, оказавшийся внутри такой впадины, лишается опоры и валится в сторону ее центра. Все, что находится внутри корабля и плохо закреплено начинает перемещаться в сторону внезапного крена. Плюс ударная волна как таковая. Тут влияет площадь цели, ибо, чем больше площадь, тем больше давление на корпус корабля. Поэтому те, кто оказался к эпицентру взрыва бортом, гораздо больше пострадали в сравнении с теми, кто оказался носом или кормой. И все равно кто-то уцелеет! Ведь походный ордер целого флота занимает достаточно большую площадь. Но всех уничтожать и не требуется! Ведь есть еще и электромагнитный импульс, приводящий в негодность всю электронику корабля, делающий корабль глухим, слепым и неуправляемым.

   Впрочем, какая электроника в начале двадцатого века? Так ведь атакующие летчики этого не знали - цель морская, групповая, предположительно эскадра кораблей или огромный быстроходный войсковой конвой. Тут главное пробить оборону! Поэтому в первой волне ракет только одна шла со спецзарядом. Все остальные ракеты выполняли роль средств радиоэлектронной борьбы, ставя помехи и имитируя ложные цели. Птичка со спецзарядом шла молча, направленная в центр ордера.

   К удивлению полковника Седельцова, противник не делал никаких попыток остановить летящие ракеты. Более того, никаких излучений радаров с вражеских кораблей не фиксировалось. Подверглись атаке ранее и лишились всей электроники? Тем хуже для них! Спецзаряд сработал, и кормовой стрелок доложил о вспышке, вслед за которой пришла и ударная волна...