— В чём дело?

— В проблемах, — мрачно выдавил из себя. Нелёгкий квест выдал старый хрыч. Как утверждал тот полурослик, всё что попадает в морозный туман, обращается в лёд. То есть, мои читерские способности могут не спасти. И ещё, эти в чёрных рясах ищут меня, и теперь сам полезу на рожон. Хотя … всё же стоит выяснить, что это за Орден Ищущих и чего это так упорно ищет меня.

Задав маршрут на карте, позволил якам отвести нас к ближайшей ферме помеченной Хароном.

***

Фермой владела большая семья полуросликов, глава простой землепашец с пугливым лицом трясся от страха увидев меня. Его жена, наоборот весьма бойкая женщина, затараторила, едва услышала, что пришёл избавить их от странных гостей.

— Каждую ночь тут появляются, шляются в округе пугая скот, — бойко жаловалась на напасть, — хоть и за стеной они, но их голоса пугают нас. Коровы молоко не дают, куры не несутся, а дети спасть не могут.

Их дети, орава из шести визгливых чертят, скакали вокруг нас с весёлым гомоном. Не верилось, что таких можно чем-то напугать.

— Они не заходят в дом? — уточнил у её мужа.

Тот замотал головой.

— Нет, — взяла слово жена, — стоят у ворот или у ограждения, но не пытаются даже пройти внутрь. А утром лишь куски льда на земле.

— И это, — девчушка с веснушками и косичками, торчащими в разные стороны, протянула мне уже знакомое кольцо.

— Я же сказала ничего не брать с земли! — прикрикнула на дочь фермерша. Схватив кольцо, сунула его в руки мужу. — Иди, расколошмать кувалдой.

Муж уныло поплёлся выполнять поручение.

— А сколько их?

Заботливая мамаша подтирала зад годовалому малышу — Всегда только один. И так каждую ночь. Они гибнут от морозного тумана, и всё равно каждую ночь приходит новый. Чудно как-то, — передав сына на руки дочери постарше, с любопытством уставилась на меня. — А как ты до них доберёшься? Морозный туман скверная штука, никого не щадит. И ведь главная опасность не только холод.

— А что ещё?

— Поговаривают, в тумане есть жуткие твари, которые могут мигом разорвать тебя на куски, — снизилась она до шёпота. — И знаешь, это не слухи. Проверь на каменной ограде.

Дом полуросликов, как и всё хозяйство находилось за каменным забором высотой метра под три. Первый ярус камней уже давно покрылся зелёной плесенью и лишайником. Я внимательно разглядывал грубые царапины с мой рост, такое впечатление, что когтистая лапа прошлась по ограде, оставив неровные следы. Мда, ещё одна напасть.

— Уже вечер, — предупредила меня Вельда.

И в самом деле, солнце медленно уходило за линию горизонта, а тень отбрасываемая Горами Карда, накрывало Предгорье с окрестностями. Сейчас жители закрывают двери и окна, а путники спешат найти укрытие. А я готовился лезть в гущу событий. По крайне мере, у меня есть нечто наподобие плана.