Наша группа появилась в сотне метров от поселения людей. Позади самые настоящие чащобы, с буреломами и зарослями густой высокой травы. Лес выглядел недружелюбным, из полумрака выглядывали настороженные, а то и вовсе враждебные мигающие глаза здешних обитателей. Возникновение из ниоткуда очередных непрошенных гостей, Великий Лес встретил тревожным шумом разволновавшихся ветвей. Конечно, можно списать на внезапно поднявшийся ветер, но воочию столкнулся с магией леса, поэтому понимал, никто не рад моему появлению.

Из глухого нутра леса, невидимый глазу из-за зарослей колючих кустарников и переплетения древесных стволов, донёсся протяжный раскатистый гул, смахивающий на рык невиданного монстра.

В ладонях Вельды заплясали молнии.

— Спокойней девушка, — погладил по щеке, заметил, только прикоснувшись к ней, мог сразу усмирить задиристый дух. И в последнее время меня пугает её одержимость во время боя. Она теряет рассудок, не щадя никого, кто подвернётся под руку.

— Хорошо, — кротко кивнув, погасила магию.

Послушна как примерная жена, даже совестно перед ней. Ведь по сути ни каких серьёзных чувств к ней не испытываю, она всего лишь проекция в виртуальном мире состоящая из набора цифр исходного кода.

Заметил, как Сущий с любопытством разглядывает нас.

— В чем дело?

— Почему сразу не отправились к ним? — кивнул тот в сторону лагеря людей.

— Предосторожность.

— Понимаю. Но ведь, в случае чего, ты всё равно смог бы выйти победителем.

— Нет желания всё решать при помощи меча.

— Неужели? — лукаво улыбнулся Сущий.

Вслед его словам раздалось презрительное фырканье Стелы и многозначительное хмыканье Аннет. Лишь Няшка непонимающе хлопала ресницами. Когда из леса вновь донёсся раскатистый рык, она невольно подпрыгнула на месте.

— Занятно, — Сущий обернулся на звук, — не помню, чтобы в игре было нечто подобное, и я не создавал этого монстра.

— Хранитель, — негромко прояснила ситуацию Стела, — он придумал и воплотил в мир новых созданий.

— Ого, — на лице Сущего промелькнуло не только удивление, но и озадаченность, явно не ожидал, подобного поворота, — не предполагал, что он на такое способен.

— Хранитель вынужден был это сделать, после того, как разрешил остаткам Локарнии укрыться в Великом Лесу, нашлись недовольное, и не только среди гоблинов. Но и …, — красноречиво метнула взгляд в сторону леса.

— Он восстал против него? — удивился не меньше Сущего. — Против своего Хранителя?

— Ну не то, чтобы восстал, проявляет недовольство принятым решением. И сейчас занимается тем, что подкарауливает затерявшихся людей.