— Армию? — голос алхимика прозвучал глухо и далеко, как за стеной. — Не представляю.

Огоньки переплетались между собой, образуя невероятно изящный узор. Такой не увидишь воочию, разве что во сне. Во сне? Я сплю? Но ведь невозможно. Попытался стряхнуть оцепенение, не вышло, голова тяжёлая, а тело ватное. Не хотелось двигаться, не хотелось ничего. Неужели заснул с открытыми глазами? Огляделся по сторонам. Дарий разговаривает со мной, вижу, как шевелятся его губы, но слов разобрать не могу. Ночь окутала город, над крышами домов и тропинках кружили стаи светлячков, они разгоняли тьму, освещая город в желтые, зелёные и голубые огни. При этом оставляя за собой фосфорический свет, тянущийся бесконечным хвостом из густой листвы пышных крон деревьев. Время остановилось? Или границы привычного мира размылись, словно текстуры в игре поплыли, и пришлось сбросить настройки графики до минимума. Внезапно ощутил зло. Да, простым языком можно описать те чувства, появившиеся в моей душе. Зло просачивалось отовсюду, как дым при пожаре, который лезет в каждую щель, норовя отравить погорельца. Насторожился, в такие минуты как правило и происходит …

— Вот и мы, — раздался резкий хлопок над ухом.

Схватился за меч.

— Ты чего? — испугано заверещала Няшка, прячась за спиной Вельды. — Это я, очнись!

Очнись? Очнулся. Наваждение спало. Уж не про это ли предупреждал Дарий. Алхимик замер с открытым ртом.

— Кхм, — протянул он, поднимаясь, — пройду проверю как там моя фея.

— Дурак, — Няшка села поближе к костру, поджав ноги. — Вельда, садись рядышком, — дружелюбно улыбаясь, похлопала возле себя.

Вельда села рядом, только со мной.

— Бяка, — деланно надула губки Няшка, — а я ещё учила тебя косички заплетать.

— Спасибо за это, — порозовев от смущения произнесла Вельда.

Няшка переменилась в лице — Да ладно, — беспечно улыбаясь отмахнулась от благодарности. Хотя удивительно, как девушка, дожив до таких лет, понятия не имеет как ухаживать за волосами. Да ещё за такими красивыми.

— Меня никто не учил, — Вельда явно смущала, она взяла меня за руку.

— Понятно, — прищурив зелёные глаза, Няшка обратилась ко мне. — Что скажешь? Хорошее платьице нашла для твоей подружки?

На Вельде простое платье кремового цвета, но оно ей шло.

— Да.

— У меня есть вкус, — довольно хихикая, заметила Няшка, — чего не отнять, того не отнять.

— Няшка, точнее Ольга, — пора прояснить ситуацию.

— Чего это ты? — насторожилась та.

— Ты ведь умираешь?