Спафарий разъяснил византийцам наше положение и те приняли нас, как подобает. Претор города и комендант крепости, с почётом встретили, вышедших к ним Судейкина и Иманкулова. и проводили их в крепость. В это время на берегу происходило раздевание и обыск убитых и взятых в плен. Команда каждой галеры состояла из 100 легковооружённых десантников и 60 гребцов, из которых до половины являлись свободными гражданами и во время абордажа помогали команде. В атаке на нас принимали участие до 1800 воинов и 540 вспомогательных бойцов, довольно приличная сила, но явно, точно не взвесившая, всех вероятностей предстоящего сражения.

Самые огромные нефы тех времён, перевозили до полутора тысяч воинов, но наши корабли на нефы были не похожи и нас приняли за купцов. Из экипажей 12-ти, доставшихся нам галер, выжили 835 воинов и 420 гребцов, среди которых имелись раненые. Из галер мы забрали кассы, все доспехи и оружие, содержимое карманов убитых и пленных, а также их золотые украшения. Казаки, не брезгуя, раздевали убитых, мы не препятствовали. Сами галеры и содержимое их трюмов – продукты, хозяйственный инвентарь, отдали островитянам.

Кроме этого, продали им же, всех пленных по 4 золотых за каждого, понимая, что те выручат за них впятеро. А ещё освободили и взяли с собой 240 гребцов невольников. Это были русские, мокша, буртасы, аланы, булгары, половцы. В кассах, как и ожидалось, нашли месячный оклад команд. В целом, деньгами было взято всего лишь 9230 золотых дукатов и 12460 серебряных милисиариев, не считая медных денег. Все деньги мы пересчитали уже позднее, подплывая к Испании. Там же и вручили каждому члену похода по дукату, оставив себе остальное, около 6500 дукатов и серебро. Эту ночь провели на острове.

Испания

8 июня. Понедельник. В 7 утра проплыли мимо острова Менорка, оставив его слева. Однако, далековато нам пришлось добираться до Барселоны. От Греции более 2000 км, шли, оставив Сицилию справа от себя, не останавливаясь нигде. Более 5 суток. Не знали, чем заняться, изредка спуская за борт запасной парус, образовав бассейн, в котором плавали все желающие. Все загорели, а многие с непривычки обгорели и потом их пришлось лечить, натирая обгорелые места кислым молоком.

Погода стояла прекрасная. К западу от Сицилии хозяйничали каталонцы, подданные Барселонского графа, а по совместительству, короля Арагона и Валенсии, графа Урхеля Хайме I. Нам повстречались несколько кораблей с флагами Арагона, но они постарались не пересекаться с нами. Оставшиеся 200 км прошли за 12 часов. К Барселоне подошли в 19 часов и встали на якорь в двух кабельтовых от берега.

Ветер гнал волну и качал корабли. Ждали до темна, когда к нам подплыл баркас с представителями власти. Следует заметить, что поближе к нам уже подобрались до 2-х десятков галер с военными, но ближе 3-х кабельтовых не приближались. На борт поднялся помощник алькальда города с пятью полицейскими. Их пригласили в кают-компанию и при свете лампочки в 12 вольт, крайне поразившей испанцев и даже перекрестившихся на неё, повели разговор через переводчика.

На вопрос о причине нашего появления, Судейкин, взявшийся вести переговоры, заявил, что у него есть дело к графу Барселоны, а сам он является герцогом Переяславским и архонтом Никеи. На это, помощник алькальда, Хосе эль Гора, видимо знакомый с византийскими чинами, заявил, что граф находится в столице королевства, городе Сарагоса, а здесь все вопросы решает алкальд Гарсия де Карденас. Он может принять вас завтра. Завтра же будет решён вопрос касательно нашего присутствия в городе. Пришлось смириться и ждать.

9 июня. Вторник.

Утро встретило нас в окружении 19 военных галер, образовавших кольцо диаметром в 6 кабельтовых, в центре которого стояли 2 наших корабля. На наших кораблях сохранялся повышенный уровень готовности к нападению. Утром к «Варягу» подошла шлюпка и помощник Алькальда пригласил с собой кого-нибудь из командиров на переговоры. Отправили Марченко, одетого в костюм архонта с регалиями протоспафария.

С ним отправились пять византийских скутатов (тяжело вооружённых воинов византийской гвардии) с их командиром, для представительности, и переводчик. Марченко вернулся к обеду и рассказал следующее: – Я прибыл в замок графа, в котором меня встретил алькальд. Моё окружение весьма его впечатлило. Как и моя одежда. Видно, что Гарсия многое повидал. Я представился и выслушал представление алькальда. Разговор зашёл о том, что Рязанское герцогство хочет наладить взаимовыгодные отношения между государствами.

Насчёт Рязани, Гарсия был не в курсе, но, тем не менее, весьма впечатлённый размерами наших кораблей, сделал вывод, что наша страна не из последних. Он любезно согласился со мной, что был бы очень рад с нами дружить и о нашем посещении будет непременно доложено Королю Арагона. Я сообщил, что мы являемся союзниками хана Батыя. Вот это сообщение, видимо сильно встревожило и напрягло Гарсия. Он стал несколько более предупредительным и спросил, чем он может быть нам полезен. Марченко сообщил, что по приказу хана, они ищут рудники селитры, которая очень необходима хану, для изготовления праздничных петард.

Гарсия, честно говоря, изумился, но взял себя в руки. В те времена, селитра в Европе вообще никому не была нужна, кроме разве алхимиков, проводивших с ней опыты. – -

– Да, ради Бога, – сказал Гарсия. – Конечно, у нас есть то, что вам требуется. Вы прибыли по адресу, но как вам удалось об этом узнать?

Я отвечал, что хан Батый знает всё. У него имеются мудрые советники и разведчики.

Гарсия посуровел: – Всё верно, есть у нас, так называемые Пещеры Салитре де Кальбато на горе Монтсеррат. Это в 30 км от Барселоны. Там этой селитры очень много и её добывают в мизерных количествах. Говорят, это очень хорошее удобрение. А ещё она горит красиво.