– Я там ёлку видел!

И без последующих объяснений выбежал на улицу. Твари, наученные предыдущим опытом, ко мне не лезли, и я быстро срубил ёлку поменьше и вернулся в дом. Сделал подставку из тисков тьмы и поставил рядом с Дарианом.

– И? – не унимался Горыныч.

Пришлось рассказывать про рождество и подарки. Но надо отдать должное сфинксу – соль шутки он раскусил скоро.

– Саншай вёл себя плохо, и Санта Клаус принёс ему Дариана!

В общем, когда Первый Меч Империи очнулся, мы с Горынычем катались по полу от смеха. В прямом смысле этого выражения. А когда он попытался сначала разорвать ленту, а потом из-за неудачи злобно зыркал из-под сведённых бровей, мы ещё больше развеселились. Я смеялся до тех пор, пока мышцы живота не разболелись. Наверное, это у меня так стресс выходил – нельзя же постоянно хмуриться и опасаться за свою жизнь. Кое-как успокоившись, я подошёл к Дариану и вынул кляп.

– Знаешь, что я с тобой сделаю?!

– Ничего, – я непринуждённо пожал плечами. – Разве что вернёшь меня обратно к своему папочке.

Дариан ещё больше насупился и даже попытался в меня плюнуть – еле успел увернуться.

– Ай-яй-яй! Какой плохой мальчик! – я наигранно опечалился и покачал головой.

– Не выёживайся!

– Чего? – Дариан не ответил, хотя я и впрямь его сейчас не понял. – Горыныч, почему он запрещает мне быть ёжиком?

Сфинкс прыснул, уткнувшись носом в лапы. Ясно, от этого объяснений не дождёшься. Я повернулся к Дарианау:

– Что не так с ёжиками?

Он пристально посмотрел на меня, потом спросил:

– Ты совсем идиот?

– Ага. А ёжики?

Дариан закатил глаза и покачал головой, совсем как Саншайн тогда. Ага, виртуальный тест ДНК подтвердил отцовство полностью. Я улыбнулся, непроизвольно обнажив клыки.

– Чего? – насторожился парень и отстранился.

– Ты отца в поведении копируешь, не знаю, насколько осознанно. Он тоже всех без разбора латными перчатками лупит.