Взгляд упал на мощный аккумулятор. Тот чуть слышно гудел, что невольно привлекало внимание почти в полной тишине.

Если бы все освещение в Тихий Час и Праздники работало от общей сети, появилась бы нешуточная угроза перегрузки этой самой сети. Особенно в городах.

Поэтому в какой-то момент власти встали перед выбором: запретить праздничные огни или законодательно обязать всех пользоваться аккумуляторами в качестве питания. Социальный опрос показал единодушное мнение жителей Империи в пользу второго варианта. Тем более, что аккумуляторы и без того были универсальны в быту для различной техники. После увеличения спроса и производства, цены на них значительно снизились, подтверждая правильный выбор всех сторон, кроме экологического. А огни с тех пор стали еще более устойчивым символом первой ночи в году.

Вот так и вышло, что в период до Ущербной, все постепенно заряжали аккумуляторы. Энергии для экономных гирлянд и фонариков хватало на несколько дней, но проблема заключалась в их количестве, а также в мощных прожекторах-софитах, вроде наших. Заряда того тяжелого аккумулятора, что прочно стоял на утоптанном снегу своими металлическими ногами, должно хватить всего на несколько часов. Хотя заряжали мы его больше суток. Сеть с таким оттоком энергии бы точно не справилась. Ее бы не хватило для поддержания мощности всех устройств.

Я задумчиво опустила руку с фонариком.

Вот оно! Именно об этом я подумала, когда включала огни по всему дому: не хватает мощности.

Глупая моя голова! Пожалуйста, лишь бы это было так! Лишь бы дело было в окружающем мире, а не во мне. Как бы эгоистично это не звучало.

Фонарик выпал из моей руки, ярким пятном подсвечивая белоснежный снег. Я сосредоточилась, запуская уже привычную и вызубренную наизусть цепочку из активной техники. Огонек-светильник зажегся практически мгновенно. Так, словно я всю жизнь им пользовалась.

Я даже глазам не поверила. Кончик моего указательного пальца действительно светился слабым розовато-красным светом.

Усилием воли, я изменила несколько значений в модуле спектра. И цвет огонька сменился на желтый.

Интуиция, а также тренировки от Хроник помогали в изучении этих странных слов-символов. Они и без того звучали в голове так, словно имели свой собственный вес, характер и волю. Страшно даже представить о том, чтобы произнести их вслух, а не просто вывести усилием воли в безмерном пространстве. Но Хроники и их Просьбы подталкивали именно к пониманию и всестороннему изучению этого изменчивого и живого языка, а не банальному вызубриванию.

Теперь, когда у меня наконец-то вышла самая простая активная техника, я все никак не могла поверить в происходящее, меняя свечение своих пальцев. Рука даже согрелась от таких манипуляций.

«Энергия (-0,01)»

И это спустя больше десятка секунд. Я рассчитывала, что Огонек-светильник будет жрать куда больше моей энергии. Все-таки я замкнула круг, пользуясь лишь собственными запасами, а не окружающей энергией.

«Энергия (-0,01)»

Действительно, очень экономный. Новыми медитациями я восстанавливала куда больше. Возникла даже обратная проблема: как побыстрее избавиться от лишней энергии. Потому, что сама она растрачивалась очень медленно, а любые новые медитации куда быстрее продолжали ее накапливать.

Ничего страшного. Теперь эта проблема отпала естественным путем. У меня были десятки и даже сотни способов потратить энергию.

А если так?

Я применила другую версию Огонька-светильника, сосредоточившись на собственном дыхании. Крошечный светлячок, похожий на огни энергии, что я видела во время медитативных трансов, отделился от моего пальца и завис над ладонью.

Отток энергии не усилился.