*

Родители тоже еще не приехали. Если корпоратив возглавляет тетя Тори, они могли явиться и к полудню.

Я решила оставить маленькие приятные подарки, как на Ущербную. Только чуточку раньше. А потом будут еще подарки.

Положила на мамин туалетный столик мыло-цветок в красивой коробочке. Среди остальной косметики оно не сразу бросалось в глаза.

Папе оставила свой виртуальный проект на кристалле памяти. Я долго над ним работала, используя стандартную базу. Вырисовывала текстуры, дорабатывала мелочи и исправляла делали. Старалась все сделать сама, сверяясь с информацией из сети. Но частью все же пришлось просить помощи Аска.

С подарками папе всегда было сложно. Особо ничем кроме работы он не увлекался. Электронные устройства тоже дарить было бесполезно, так как он и сам мог купить себе что угодно, да и то, что больше подходит. Это как модельеру дарить одежду.

Поэтому я оставила короткую открытку-головоломку, на базе Просьб от Хроник. Совсем небольшую и немного психоделичную. Довольно сложно было нарисовать объемные топологические объекты и то как они перетекают в другие фигуры, изменяясь под действием жестов. Но итог выглядел завораживающим.

Папе нравились такие вот математические парадоксы. Оставалось надеяться, что ему понравится и моя виртуальная головоломка. В конце решения его ожидало маленькое поздравление с открыткой.

*

Мои прогнозы оказались почти верны. Родители вместе с высокой красивой блондинкой вернулись только к половине одиннадцатого. Интуиция выгнала меня во двор за пару минут до того, как подъехало такси. Аск даже хотел затащить меня обратно в дом, считая, что почудилось. Тем более, что я не успела тепло одеться.

Но мне не почудилось.

— Мам! — я уткнулась в нее, крепко-крепко обнимая.

Мама как-то немного осунулась и похудела. Кажется, даже постарела на пару лет. Как и папа.

Улыбчивая тетя Тори, как всегда, выглядела шикарно. Она почти не менялась.

Я даже расплакалась, не в силах себя контролировать и не в силах разжать объятия.

— Кнопка! Так давно тебя не видела, — тетя Тори вылетела из салона автомобиля и обняла меня вместе с мамой.

Ее ждал таксист. Видимо, Соженицкая провожала родителей.

Они часто провожали друг друга до самого дома. Помню, бывало, что и по нескольку раз ездили туда-сюда. От дома к дому.

Кажется, мама сильно удивилась.

— Аск, что вы тут делаете? — услышала я растерянный папин голос.