- Жалею.

- Трусишь?

- Страшно. Сколько еще… до начала?

- Скоро.

У меня начинает кружиться голова. Наташа восклицает:

- Что с тобой, Алис? Только не говори, что сейчас будет обморок.

- Все хорошо, - стараюсь не показывать, что она права, я на грани, голова кружится.

- Слушай, нас же выкинут и неустойку заставят заплатить…

Тут приходит женщина, которая подписала со мной контракт.

- Что происходит? Девушке плохо?

- Нет, со мной все нормально, - говорю слабым голосом.

- Бедняжка! Тебе лучше на диван прилечь. Как ты? Не тошнит? Я сейчас попрошу чай приготовить, на травах. Но сначала давление надо померить…

Меня поражает забота женщины.

- Нет, честное слово, я... Извините, наверное, я зря пришла сегодня. Простите….

Мне отчего-то ужасно стыдно, что показала свою слабость и бедственное положение. Если эта женщина поймет, что меня повело от голода – со стыда сгорю.

- Что за глупости? Сядь и успокойся. Мы все сделаем, сейчас врач подойдет. Но уйти ты никак не можешь, - теперь в голосе женщины металл. Она уходит, оставив нас Наташей одних.

- Очень хорошая женщина, - произносит ей вслед подруга. Нам очень повезло. Соберись, Алис. Назад никак не повернуть уже. Они деньги перечислили… Да и нет у тебя выбора, подруга. Мы сколько вечеров это обсуждали? Сиди и не рыпайся.

Приходит женщина, представившаяся медсестрой, меряет мне давление, оказавшееся низким. Мне делают крепкий душистый черный чай. Приносят тарелку с фруктами и маленькими сэндвичами.

Возвращается женщина с контрактом, пристальным взглядом своих голубых глаз она изучает мое лицо.

– Ты настоящая красавица, – в конце концов произносит она. – Уверена, ты принесешь успех моей фирме.