– Мне все кажется, кажется, – шептал Генри себе под нос, все сильнее закапываясь в мусор.
Мальчик шикнул на него, и Генри затаил дыхание.
Помимо биения своего сердца он услышал противный звук. Скрежет когтей. И очень близко. Следом раздалось рычание, и Генри, подавляя крик, прикусил язык.
Это же все не на самом деле, так не бывает…
Стук когтей раздался над их головами. Крышка отодвинулась, и за ней показалась морда с открытой пастью. Генри замер, а плечи мальчишки напряглись, когда звонкий свист отвлек зверя.
– Прекращай копаться в мусоре, тупое животное! Ищи дальше!
Послышался рык, и Генри почувствовал, как по его щеке стекает что-то противно склизкое. Он был готов разрыдаться, но мальчишка мгновенно закрыл ему рот рукой. Его маленькая рука пахла гнилым бананом.
– Живее! Времени нет, – рявкнул Элви.
Раздался шлепок, будто что-то пнули ногой или ударили кулаком, а затем послышался визг зверя. Он оттолкнулся от мусорки и побежал дальше. Толчок был настолько сильным, что бак затрясся.
Генри отчаянно втягивал воздух. Тишина. Лишь рука все еще прикрывала его рот. Никто кроме тараканов не двигался в этом мусорном баке.
– Я не могу дышать, – наконец тихо произнес Генри.
– Тихо, – прошипел мальчик, – Бозам почти слеп, но слух у него отличный. Как только мы выползем из этой тараканьей норы, он снова нас учует.
Он про эту тварь? Что это за чертово существо? Генри сделал глубокий вдох, когда мальчишка рывком убрал руку с его рта и выглянул из бака.
– Они еще там? – прошептал он.
Мальчик поднял руку и затаил дыхание. Они сидели молча и прислушивались, пока мальчишка не выдохнул и не посмотрел куда-то мимо Генри.
– Они ушли, идем. Надо спешить.
Схватившись за край бака, он ловко выбрался из него. Генри последовал его примеру куда менее грациозно. На твердой земле прокушенная нога напомнила о себе и подкосилась. Он сдавленно простонал, стиснул зубы и прислонился к сырой стене здания.
– Что…что это за тварь? – произнес он задыхаясь.
Пряди светлых волос мешали ему и свисали на лицо. Перед Генри стоял мальчик. Он был похож на призрака – бледный и стройный. Тьма вокруг его тела сгущалась, будто в любой момент он мог в ней раствориться.