– Значит… – начала Аллона.

– Так говорят в «Хейнз и Кларк». Будучи партнером «Долины Валентайнов»…

– Кайл, – перебил Даг, выпрямляясь на своем стуле. Беспокойная улыбка тронула его губы. – В эту специфическую минуту мы все уверены, что ты олицетворяешь «Хейнз и Кларк».

– А ты – «Долину Валентайнов», – ответил он Дагу. – Сценарист.

– Эй! Ты забыл про меня, – запротестовала Аллона.

– Извини, Аллона, – сказал Кайл. – Но Даг – главный сценарист в этом «мыле».

– Да, и это доставляет мне немало головной боли, приходится спорить с продюсерами, спорить с актерами и доказывать нашим уважаемым партнерам, что мы собираемся лихо закрутить сюжетные линии и написать совершенно сногсшибательные диалоги, которые на сегодняшний момент…

– Отдают плохим вкусом, – закончила за него Аллона.

Даг бросил на нее предупреждающий взгляд. Аллона пожала плечами.

– Прошлый раз, когда у нас произошел… инцидент в «Долине Валентайнов», – продолжал Даг, – Шерри Мальборо, которая тогда была исполнительным директором по рекламе и маркетингу в вашей компании, сказала, что пресса великолепная.

– Хм-м… Но Шерри ушла, – заметил Кайл. В его тоне сквозило нечто такое, что предупреждало всех – теперь все в его руках. – И в то время само шоу не было на грани провала.

– Ты хочешь сказать нам, что вы выходите из игры? – спросила Серена. Она подумала о своей пробе в кино и сейчас вдруг сильнее, чем когда-либо, захотела получить эту роль. Но все равно она всегда искренне вставала на защиту своего сериала. Она любила «Долину Валентайнов» и всех людей, с которыми работала.

Кайл улыбнулся ей. Очень милый и опасный, как бритва, подумала она. Его взгляд обезоруживал собеседника. Она сама не знала, почему он не нравился ей. В нем было что-то скользкое.

– Нет. Мы не планируем выходить из игры. Во всяком случае, сейчас.

«Это «мы» означает «я не планирую», – подумала она. – А «сейчас» подчеркнуто специально».

– Черт возьми! – пробормотал Даг не без сарказма в голосе. – Мы сделаем все, чтобы подобные трагедии больше не повторялись, – заверил он.

– Конечно, – кивнул Кайл. Он посмотрел на Дага, резко меняя тему: – У меня сегодня маленький прием дома. Почему бы тебе не присоединиться?

Едва заметно пожав плечами, Аллона многозначительно взглянула на Серену. «О"кей, кое-что выяснилось. Мы наконец узнали то, что хотели знать об этом парне – он для Дага. Главный сценарист победил на этот раз».

Кайл обратился к женщинам:

– Разумеется, вы тоже приглашены.