— Договора?

— Вампиры относятся к древнейшим созданиям, появившимся еще на заре человечества. О соглашении с ними среди магов сейчас существуют лишь отрывочные упоминания, — пояснил Снейп. — Рассказывают, в Англии оно было заключено еще с кельтами.

— Совершенно верно. Наша королева поощряла и поощряет мирное сосуществование с людьми и магами, поэтому моим отцом был заключен своеобразный пакт о ненападении с одним из первых людских королей и с главным друидом. С тех пор люди и маги позволяют нам жить спокойно, а мы не берем больше, чем нам нужно.

— Значит, Министерство Магии не может вас преследовать? — уточнил Гарри.

— Нет, не вампиров в целом. Но если кто-то из наших преступает закон, то Министр обязан сообщить мне, и тогда мы вместе с аврорами проводим… задержание. И если преступление доказано, то я сам выношу вердикт. Подобно нашей устроена и община гоблинов. Лишь вейлам это не нужно, да они и слишком малочисленны и… специфичны.

— Что ж, честно говоря, меня это радует. Я и так, кажется, доставил неприятности слишком многим.

— Ты утрируешь, Гарри, — тихо заметил Северус.

Эти слова невольно развеселили Поттера, и, кажется, не его одного. Правда, Даррен спрятал улыбку за вопросом:

— Могу я поинтересоваться, что вы собираетесь делать дальше, мессир?

— Отстоять свою позицию на заседании Визенгамота. И не только свою. Я ведь оказался в ответе и за некоторых волшебников. Я не хочу никакой «охоты на ведьм».

— А потом?

— Честно говоря, так далеко я еще не загадывал, — признался Гарри. — Очень хотелось бы просто жить без постороннего… вмешательства. А тебе, Северус?

— Кажется, я никогда не жил спокойно. Было бы интересно попробовать. Но Лондон…

— Да, мне тоже не хотелось бы находиться здесь постоянно, хотя я почти полюбил этот дом. Лучше что-то более… уединенное. К тому же подходящее для маленького ребенка.

— Вы решили насовсем оставить себе этого ребенка, мессир? — поинтересовался Даррен.

— Верно. Мы с Северусом его усыновим, — охотно подтвердил Гарри. — Есть какие-то возражения?

— Абсолютно никаких. Но позволено ли мне будет дать пару дружеских советов?

— Конечно, — Поттер уже успел устыдиться собственной подозрительности.

— Я слышал, что вы, мессир, стали полноправным наследником рода Блэков.

— Да, это так.