По окончании всех работ состоялась, так называемая, приемка. И вот, после того, как крейсер покинул место стоянки в ремонтном доке станции и, немного отойдя в сторону, просто растворился в пространстве, началось что-то невообразимое. Дело в том, что мало кто верил в успех этого мероприятия. Вернее, никто не верил. А тут вдруг, получилось так, что оборудование восьмого поколения просто не может обнаружить исчезнувший корабль. Вот и забегали, как ошпаренные, в попытках выяснить, а что это было. Под этот шумок капитан после возвращения с испытаний собрал все необходимые подписи о приемке и даже добился немедленного перечисления, полагающегося нам вознаграждения. После этого мы сразу же отправились домой, где я просто завалился отсыпаться, наверстывая упущенное в последние дни аврала, а дети, соответственно, побежали делиться впечатлениями с друзьями. Один шаман остался не у дел. Но и он не растерялся, а решил провести свободное время в астрале. Кстати, почему-то из космоса у него так и не получилось посещать астрал. Складывается впечатление, что его там нет. Вот такая фигня творится в космосе. Предполагаю, что там какая-то непонятная сила хулиганит. Не думаю, что астрал присутствует только на планетах, по-любому что-то не так. Да, не упомянул ещё об одном необычном деле. Шаман обратил внимание на моё аномально быстрое развитие физического тела. За прошедший месяц я подрос почти на двадцать сантиметров и стал намного сильнее. Объяснить этот феномен можно только работой поглощенного в астрале прошлого мира кристалла, который так и не проявил себя до сих пор. Скорее всего, он и предназначен для развития физического тела. По-другому объяснить происходящие со мной изменения невозможно. Благо, что местные на меня не особо обращали внимание, а то замучался бы оправдываться.
Спустя два дня отдыха, шаман насел на меня с просьбой посетить наш остров в другом мире. Аргументировал это надоевшей пищей из синтезатора. Так и сказал.
— Хочу съесть нормальный кусок мяса. Надоела эта искусственная пища.
Пришлось заниматься перенастройкой портала. Этот другой мир искать можно только по истечении года, а перенастраивать портал в пределах уже связанных между собой миров можно сколько угодно, правда тоже не так часто, как хочется. За прошедшие два дня шаман тоже не торчал всё время в астрале. Он успел дополнительно оплатить годовой абонемент на посещение школы и садика, попутно договорились о месячном отсутствии. Обосновал он это нашим отбытием на отдых в курортное место, расположенное на другой стороне планеты. Короче, всё сделал для того, чтобы побыть на острове подольше. Так как нужда в деньгах отпала, и даже образовался их немалый излишек, я решил перед переходом в другой мир немного потратиться и затариться местной техникой. Первое, о чём я подумал, нужно приобрести что-нибудь летающее, типа флаера или даже космического челнока. Потом хотелось бы иметь водоплавающую технику, катер или, на крайний случай, аквабайк какой-нибудь. Вот мы и закопались в галонет, споря, что нам может пригодиться больше. В итоге, после долгих споров, пришли к общему знаменателю и купили техники гораздо больше, чем собирались. Во-первых, взяли довольно скоростной грузопассажирский флаер. Во-вторых, помимо большого, океанского аквабайка приобрели ещё и компактный передвижной дом на грави-платформе. В этот дом я, можно сказать, влюбился сразу и навсегда. Не буду описывать все его прелести. Скажу только, что это четырехкомнатная квартира оборудована всеми мыслимыми и немыслимыми агрегатами, нужными для комфортной жизни в любой точке планеты. В этом доме комфортно жить хоть на заснеженном полюсе, хоть на жарком экваторе. Короче, покупка сверхнужная, а, имея хранилище, подобное моему, так, вообще, тушите свет. Везде дома, это же мечта любого путешественника.
В этот раз мы готовы к переходу на порядок лучше, поэтому и затягивать с этим делом не стали, и сразу после доставки всего приобретенного я открыл портал, и мы благополучно перешли на остров.
Здесь нам, прямо скажем, не повезло. Не знаю точно, но думаю, что в этом месте начался сезон дождей. Мало того, что остров встретил нас сильнейшим ливнем, так этот ливень уже третий день извергает из себя непрекращающийся поток воды и, по-моему, заканчиваться не собирается. Первые дни, мы с шаманом спаслись от скуки посещением астрала, правда по очереди, чтобы не оставлять детей одних. А потом как-то загрустили, глядя на поникших детей, привыкших к активной жизни на воле. Пришлось принимать волевое решение и доставать из хранилища флаер. Будем менять место расположения. Пробежался под дождём к леднику, и загрузил все оставшиеся припасы в пространственное хранилище, благо, за прошедшее время успел выяснить, что время там стоит и, соответственно, продукты не портятся. Потом достал флаер и переправил туда детей с шаманом. После чего, убрав в хранилище дом, и, переодевшись в флаере в сухую одежду, мы, наконец, покинули неласково встретивший нас остров. Лететь решили на север. Определили направление, тупо разыграв при помощи детской считалки. Вот и выпало лететь на север. Собственно, если разобраться, то это направление ничем не отличается от других. По-другому, нам просто по фиг куда лететь. Пока летели, вспоминал проведённые на острове дни, вернее посещения астрала и безумную радость шамана. Надо сказать, что в эти посещения мне не везло. Нет, я смог без проблем угробить девять монстров, но почему-то ни одного кристалла способностей добыть не получилось. Зато энергией затарился даже с избытком. Зато шаману в этот раз повезло, он смог проглотить сгусток, из которого добыл вожделенное пространственное хранилище. Он очень давно мечтал получить эту фишку, и до последнего времени ему не фартило, а тут повезло. Правда, доставшееся хранилище не шло ни в какое сравнение с моим, но он и этому рад до безумия. С содержимым хранилища ему тоже не особо повезло. Там находилось немного холодного оружия, правда, очень богато украшенного и сделанного из непонятного очень крепкого металла, футуристического вида доспехи из такого же металла. Думаю, хранилище раньше принадлежало не последнему воину. Очень уж дорого смотрелось оружие и доспехи. Больше за эти дни ничего значимого не произошло.
Через часик полёта вышли из полосы сплошного ливня, а ещё через сорок минут, на горизонте появилась тонкая полоска земли. Тонкой она казалась издали, на самом деле мы долетели до материка, потому что конца и края ему с пятикилометровой высоты не было видно. Сначала хотели остановиться прямо на берегу моря, но потом беспокойный шаман предложил полететь подальше вглубь материка. Захотелось ему выяснить, есть ли тут люди и, вообще, кем населен это мир. Похоже, пожив в спокойной обстановке, мы слишком расслабились, потому что, не пролетев и часа вглубь материка, нас чуть не сбили. Как успел среагировать, сам не понимаю. Просто, в какой-то момент увидел летящий к нам на запредельной скорости клубок огня, и чисто машинально, дёрнул флаер в сторону. Пока мы вышли из зоны поражения, по нам пульнули ещё три раза. Уклониться от этих клубов огня получалось с трудом, слишком быстро они летели. Думаю, если бы первая атака была произведена с другого ракурса, на этом наше путешествие и закончилось бы. Понятно, что я постарался побыстрее опустить аппарат как можно ниже и, соответственно, до максимума увеличить скорость. Не будь с нами детей, я может и решился бы повоевать, но, имея на борту столь ценный груз, вариантов не осталось, только бежать в безопасное место. Поэтому, заложив максимально широкую дугу, я плавно развернул флаер на обратный курс, стараясь максимально далеко облететь место, с которого нас обстреляли. Ну их на фиг такие приключения, лучше уж посидеть какое-то время под дождём, чем поджариться на непонятном огне. Ну ничего, я обязательно сюда вернусь. Очень уж мне интересно, что это за смертники здесь стреляют без предупреждения. Да и хочется всё-таки выяснить, кто здесь живёт и какой у них уровень развития цивилизации.
Где-то в глубинах вселенной, обиженная на всё и вся, тля малолетняя строила коварные планы в отношении непонятных, отпинавших её сущностей. Прекрасно понимая, что она в данный момент времени, этим козлам охамевшим ничего сделать не сможет, решила заняться собственным развитием. Немного осмотревшись, она очень аккуратно, практически на "мягких лапках", стала пробовать прислониться к одному из протекающих рядом потоков информации. Надо сказать, она с трудом сдержала крик радости, когда у неё получилось. С этого момента её развитие пошло семимильными шагами, а через некоторое время она начала понимать алгоритмы обмена информацией между ранее упоминаемыми сущностями. Эти сущности оказались искусственными интеллектами, созданными ушедшими на другой план бытия, так называемыми создателями, для поддержания равновесия во вселенной и развития придуманной ими системы. Эта система предназначена для развития разумных, желающих перешагнуть пределы ограничений, установленных для их вида. С какой целью они это сделали, сейчас уже никто не понимает, но запас прочности, заложенный изначально в это мероприятие, позволил этой системе просуществовать невообразимо огромное время. Больше того, некоторые из этих искинов смогли осознать себя личностями и даже сумели обзавестись эмоциями. Всё это привело к тому, что эти искины почувствовали себя всесильными и, в какой-то мере, начали менять правила, установленные создателями.
Осознавая полученную информацию и потихоньку взламывая алгоритмы обмена между отдельными искинами, тля малолетняя в какой-то момент поняла, что она буквально в одном шаге от прорыва на совершенно другой уровень работы с информацией. На какое-то мгновение застыв, она прошептала, а вернее тихонько подумала:
— Ничего, недолго осталось. Раньше других уговаривала, и вас уговорю. Никуда вы от меня не денетесь.
Глава 23
Магиня
По прибытии на наш остров, мы, несмотря на дождь, развили бурную деятельность. Понятно, что сначала установили дом и определили в него детей. Но, вот потом я решил посетить высокотехнологичный мир и прикупить там какие-нибудь приспособления с целью создать возле дома укрытое от дождя пространство. Нужно соорудить детям место для игр на свежем воздухе, не держать же их все время в доме, быстро зачахнут. Покупки много времени не заняли. Оказывается, в этом мире уже давно все придумано на такой случай.
Удалось выкупить целую игровую площадку приличного размера, укрытую от дождя специальной жёсткой кровлей. В комплекте с этой площадкой шли два робота, которые помимо развертывания самой площадки, ещё и обслуживали это сооружение, поддерживая в нём чистоту и функциональность. Как и в любом изделии этой цивилизации, площадка изобиловала разнообразными электронными приблудами, от всевозможных развивающих детских тренажеров до небольшого аттракциона с машинками, только летающими на антигравах. Короче, получилась крутая зона отдыха, способная занять детей на длительный срок. После её монтажа, мы с шаманом вздохнули поспокойнее и получили возможность заняться своими делами.
Всё эти дела, как вы понимаете, связаны с посещениями астрала и активной прокачкой. Жизнь вошла в неторопливое русло. Дети игрались, мы с шаманом качались. Ничего не предвещало беды, пока шаман не попёрся к скоплениям сгустков, которые общались между собой в астрале. Зачем он это сделал и как смог с ними поговорить, история умалчивает. Самое страшное то, что в процессе общения с одним из сгустков, оказавшихся женщиной, шаман влюбился. После этого спокойная жизнь закончилась. Этот скунс ходил за мной по пятам и нудил, что ему надо слетать к своей зазнобе и увидеть её в естественной среде обитания, так сказать живьём. Его не пугало то, что надо лететь через половину планеты и по дороге запросто можно нажить проблем, не совместимых с жизнью. Этот мир, как выяснилось из общения шамана со своей пассией, оказался населён разнообразными разумными, начиная от людей и заканчивая всякими эльфами с орками. Самое главное, что этот мир магический, и населяющие его разумные довольно агрессивные, не терпящие вторжения в личное пространство. Поэтому нас и обстреляли фаерболами в наше первое посещение материка. Попросил шамана познакомить меня с его зазнобой и научить разговаривать в астрале. Научиться разговаривать получилось на удивление легко. Просто формируешь из энергии махонький сгусток и заливаешь в него информацию, которую хочешь передать собеседнику. После этого толкаешь этот сгусток адресату и ждёшь ответа. Собеседник впитывает сгусток, как обычную энергию, и таким образом, получает переданную информацию. Это, как эсэмэсками переписываться. Понял я, почему шаман влюбился. Очень уж жизнерадостная и общительная оказалась его зазноба. Такая, знаете очень умная, но при этом простая хохотушка с незашоренным взглядом на жизнь.
Конечно, полететь и пообщаться вживую с представителями этого мира, я тоже был бы не против. Но тащить с собой детей, как и оставить их одних на острове, я оказался не готов. Поэтому, и отговаривал шамана всеми возможными способами от этой затеи. Можно конечно его отпустить и одного, но боюсь, что это будет полёт в один конец. По-любому, его по дороге собьют злые маги, и мы лишимся, можно сказать, члена нашей семьи. Такой расклад, как вы понимаете, для нас неприемлем. Обдумывая сложившуюся ситуацию, пришёл к выводу, что шаман полетит к своей магине один, но на космическом челноке, чтобы свести к минимуму риск нарваться на неприятности. Одна беда, у нас просто не хватит денег на приобретение такого аппарата, поэтому, полёт придётся отложить на неопределённый срок.
После моего высказывания вышеперечисленного шаману, тот, в принципе, со мной согласился, но при этом начал требовать прервать отдых и заняться зарабатыванием необходимых денег. Поначалу дело дошло даже до ругани, но потом, похоже помогла магиня, потому что в какой-то момент шаман успокоился и стал вести себя более адекватно. Думаю, она вставила ему мозги на место, просто больше некому. Так незаметно этот месяц отдыха и подошёл к концу, и мы начали готовиться к возвращению.
По возвращении, мы попали, как куры в ощип. Наше выступление с системой маскировки не осталось незамеченным. Поэтому предложений по установке такой системы появилось не просто много, а запредельно много. Посовещавшись, решили отказать всем, кроме вооружённых сил нашего государства. Правда, и ему надо урезать осетра. Они хотят получить наши системы на сотню космических кораблей, что, как вы понимаете, на сегодняшний день нереально. Пока шаман занимался переговорами с потенциальными заказчиками, я плотно задумался, как выходить из сложившейся ситуации. Предстоящий объем работ не оставлял свободного времени от слова вообще. А ведь мне предстоит ещё и посещение школы. Учитывая тот факт, что шаман далёк от артефакторики, я даже не представляю, как мы выкрутимся из сложившейся ситуации. Вот и ломаю голову, что делать и как быть.
Чем больше думал, тем больше приходил к выводу, что без принятия кардинальных решений здесь не обойтись. Ещё, общаясь с шамановской зазнобой, у меня промелькнула мысль, а нельзя ли попробовать передавать знания таким же образом, как и общаться в астрале. Тогда эту мысль отбросил за ненужностью, а сейчас это может стать решением части возникших проблем. Вторую часть проблем, думаю, получится решить при помощи артефакта копира, уже сделанного мной когда-то в прошлом мире. Собственно, его изготовлением и занялся, отложив все остальные дела и забив на посещение школы. Вся подготовка к выполнению первого заказа на установку системы маскировки заняла целую неделю времени. Шаман, как мог, оттягивал подписание договора, придираясь к чему можно и нельзя. Вечерами он усваивал передаваемые мной знания по артефакторики. Кстати сказать, апробированная система передачи знаний оказалась сверх эффективной. Правда, шаман сильно мучился головной болью, но достигнутый результат того стоит. Я же, если не считать передачу знаний, плотно занялся изготовлением копира, и к этому времени как раз закончил все работы, связанные с этим делом.
Первый крейсер, из десяти запланированных, оборудовали с шаманом вместе. А вот потом ему пришлось отдуваться одному, от меня категорически потребовали начать посещать школу, пригрозив, в противном случае применить санкции, которые мне совсем не понравятся. Делать нечего, пришлось идти сдаваться. Что сказать о школе, собственно, школа как школа. Отличается от земной только обилием электронных девайсов и временем пребывания в ней. Уроки длились всего часа три, редко четыре. Знания давались непосредственно учителями. Я акцентирую внимание на этом моменте потому, что, начиная с восемнадцати лет, в процессе обучения всё меняется кардинально. По достижении этого возраста, все начинают учиться при помощи баз знаний. Для этого в восемнадцать лет устанавливают нейросети. Собственно, при помощи этих нейросетей и проходит всё обучение быстро и качественно. Так вот, учителя давали материал в виде лекций с обилием наглядной демонстрации тех или иных случаев их применения. Очень, скажу вам, доходчиво всё это происходило. Что мне больше всего понравилось, с точки зрения ученика, это отсутствие проверки усвоенного материала. Всем по фиг, выучил ты или нет, главное присутствовать на занятиях. Вот я и присутствовал, забив на учёбу, и зачастую, занимаясь проектированием новых артефактов. Просто, в какой-то момент, мне захотелось при помощи артефактов попробовать усилить существующие силовые щиты. Ведь если разобраться, то при помощи артефактов можно любой космический корабль усилить в разы. А у меня появилось желание со временем заиметь свой крейсер, вот и озадачился вариантами его модернизации. В связи с этим желанием, начал стараться посещать астрал ежедневно, в поисках монстров, способных наградить кристаллами, нужными для расширения пространственного хранилища. И, надо сказать, не зря старался. За последний месяц сумел найти три таких сгустка с кристаллами. Думаю, не надо говорить, что усвоить постарался аккуратно, чтобы сохранить содержимое. Ничего достойного внимания обнаружить там не удалось, практически всё найденное, актуально для средневековья, для меня практически бесполезное. Правда, получилось маленько подзаработать на продаже старинных изделий. Конечно, в сравнении с деньгами, зарабатываемыми шаманом на апгрейде кораблей, это слёзы, но всё равно приятно.