— К тому же, есть вероятность, что на орбите синтезируют противовирус самостоятельно, и просто завалят им Тау Мару. «ТМ-13» захватывает нервную систему и дальше, как рак, разлетается по всему организму. Лекарство уничтожает зараженные клетки, и если я права, полностью зараженный организм просто уничтожает сам себя. Как понимаешь, в колонии никого не останется, если залить Тау Мару таким лекарством. Ну, кроме киборгов и вас с Алекс. Хотя сомневаюсь, что подобная концентрация...
Махнув рукой на эту загадку, я снова пробрался в кабину. Крайс как раз завел двигатель, и теперь сверялся с картой, прокладывая новый маршрут. Я вытащил припасенный пакет с рационом и, оторвав кусок пластика, засыпал содержимое в рот.
Киборг не ответил. Крайс вообще был немногословен, даже для самого себя. И если раньше я мог бы списать это на наше не слишком близкое знакомство, то теперь мне казалось, он чем-то взбешен. Точнее, не чем-то, а конкретно мной.
Сам Заринский должен был сбросить несколько капсул с оружием и медикаментами в районе Ксежинска. Кстати, сама необъявленная столица Тау Мары находилась под неусыпным контролем флота – адмирал согласился потерпеть некоторое время, но палец держал на курке, прекрасно помня о находящемся в городе атомном реакторе.
Еще парочка таких фонящих зон образовалась на юге. Первый – в бывшем лагере Паники. Когда силы киборгов, заливая все движущееся свинцом и кровью, захватили его, кто-то рванул бункер изнутри. Выжженные на два километра во все стороны джунгли похоронили под собой семь тысяч бойцов. Второй взрыв прогремел одновременно с первым, уничтожив неизвестный объект, замурованный в скалах между болотом и джунглями.
Хотя адмирал и грозил послать мне парочку бомб помощнее за нарушение первоначальной договоренности. Но, положа руку на сердце, если ты постоянно ходишь по лезвию бритвы, в какой-то момент страх порезаться просто исчезает. Вот и у меня он атрофировался. Зато достигли понимания между Алисой и Заринским.
Крайс чертыхнулся, но машину вперед не послал, тоже наблюдая, как маленькие машинки берут лагерь в кольцо. Мутанты среагировали быстро – в закатном небе черные точки дронов были хорошо заметны. Вспышки расцветили собравшихся вокруг контролеров уродов. Несколько рейдеров рванули в стороны, не желая играть роль живого щита. По ним-то и пришелся первый удар.
— Искал Мессию, — пожал плечом киборг. — А нашел корпорацию и тебя.
— Вместо того, чтобы злиться на меня, лучше бы в своей голове порядок навел, — проворчал я. — А что над ней эксперименты ставят... Тоже, знаешь ли, не моих рук дело. Да и, если честно, что-то я сомневаюсь, что ее к этому принудили.
* * *
Киборг дернул рычаг, переключая скорость, грузовик выпрыгнул из новой ямы, зацепился колесами за разбитый асфальт, и с ревом понесся по дороге. Я проверил направление – идем чуть южнее «Дыры».
За время моего отсутствия произошло так же немало событий. Паника, уведя свою армию на восток, в течение месяца лишился южных территорий. Сперва Алекс и Крайс провели вылазку с отрядом бойцов к бункеру ветеранов, а потом войско наемников прокатилось по землям мутантов, уничтожая все и всех. Попутно обеспечив себя припасами, выращенными и собранными местными мутантами.
— Тогда вручи его адмиралу, и пусть убирается ко всем чертям, в чем проблема?
— И как мы будем выкупаться из-под прицела адмирала, если лекарства у нас нет? — простонал я. — Черт, Алиса, мы же договорились использовать сообщение о вирусе только в самом крайнем случае!
В конце концов, мое дело – не допустить бомбардировки с орбиты. И я с этим относительно справился. Осталось решить проблему с лекарством и другими кораблями, чтобы закрыть вопрос независимости колонии. Черт, а ведь Алиса, похоже, добилась своего – я помогаю ей отстоять суверенитет Тау Мары.
Мессия воспользовался помощью ветеранов, чтобы создать себе армию. Передал меня на орбиту, показав хозяевам, что по-прежнему остается таким же верным псом, как и был. А на деле – развязал войну на уничтожение. Ветераны остались брошены всеми на произвол судьбы. И где-то теперь будут скрываться, не желая показывать носа. Не тот у них вес, чтобы бороться с мутантами или киборгами. Бойня в Порту это как раз доказывает, огневая мощь у них, конечно, хорошая, но недостаточная.
— Все она знает, не такая уж Алекс дура. Что ей остается? Единственный, кто был с ней рядом – свалил, ничего не объяснив. Ты видел, что с ней стало после того, как ты ушел? А я видел, крыша у девчонки окончательно потекла – совалась в любую авантюру, лишь бы не сидеть на месте и не мучиться от непонимания, чем она тебя так разозлила, что ты не удосужился даже попрощаться.
— Что сложного в отлове пары мутантов на планете, где нет здоровых людей?
— Замкнутый круг какой-то.
Как я еще жив с таким набором-то, подумал я, пролистывая внушительный список найденных нейроинтерфейсом отклонений. Особенно смущает опухоль в мозгу. Нет, умом-то я понимаю, что это, вероятно, как раз и есть хреновина, отвечающая за работу «Ментального подавления», но все равно звучит жутко.