****
-Куда премся…не видно ни хрена…Бухтел Горелкин , откинувший люк мехвода и всматривающийся в серую хмарь вокруг. Ползущий впереди «восьмидесятый» нового командира взвода ,только прибывшего в бригаду ,лейтенанта Короткова, то и дело останавливался и пару раз , только реакция Горелкина спасала их от столкновения. Лейтенант был юн , лопоух и дерзок с нижними чинами , что характерно для всех вчерашних юнкеров. К тому же , Коротков был из вчерашних простолюдинов , надевших золотые погоны и считающих ,что держат Бога за бороду. В принципе , передовая и окружающее лейтенанта «общество» быстро обтесывают таких дерзких пареньков , но на сей раз – не успели. Даже ротный , матерый капитанище Мезинцев – на Короткова особое внимание не обратил ,настолько был замотан.
«Воющие черти» ,входили в город с востока , по Киевскому шоссе. Сопротивления почти не было, достаточно легко зашли ,без выстрела взяли городской аэродром и всю Марьяновскую управу. Единственную проблему представляли пожары , город горел либо из-за обстрелов ,либо сознательно подожжённый фрицами. Холопья сажи , смешанные с холодным воздухом садились на броню ,на лица солдат и офицеров.
- «Горн» ,держите дистанцию…дистанцию…
-Принято ..
Прохрипел Фокин в микрофон и толкнул ногой Горелкина в плечо.
-Не зевай Горелый. Суханов – инструмент как?
-Настроен. Отозвался башнер.
-От це дило! Не дрейфь хлопцы , немец по ходу тикать начал из города…
Отозваться унтеру Фокину ,не успел никто , потому что у рынка , возле единственной в губернской городе , двухуровневой дорожной развилки их уже ждали. Не сказать , что с распростертыми объятиями.
Первым , взорвался БТ-80 Короткова , словив пару ПТУРС , прилетевших со стороны рынка. Затем…затем начался натуральный Ад , которого Фокину ,несмотря на весь свой опыт , видеть еще не приходилось. Немецкие бронебойные орудия , «пуппхены» , панцерфаусты , казалось стреляли из –за каждого угла , каждого подвала .Танк Фокина , в течении нескольких секунд получил несколько пробоин , вспыхнув словно бочка с топливом. Спасло экипаж –одно , предыдущий опыт . Они успели открыть люки в нарушение боевого устава и тем самым спасли себе жизнь. Все трое –редкое для войны везение. Выпрыгнули под шквальным огнем и словно ящерицы , ползком ,пробираясь вдоль остовов горящих танков и броневиков направились в свой тыл.
*****
Бригаду , его гвардейцев , с многими из которых он служил почти пять лет –нахально расстреливали на улицах Житомира , словно куропаток на охоте. Немцы ,мастерски подстроили ловушку ,полностью переиграв как Громова так и Молостова , явно решив рассчитаться за предыдущие ,обидные поражения. Их затея , с применением мелких сводных боевых групп , на первом этапе сработала ,но позже , «прочесав» окраины Житомира , передовой танковый эскадрон и гренадерский батальон собрались в длинную колонну на Киевском шоссе ,тут немцы и ударили. Хладнокровно выбив командные машины управляемыми «штейнбоками» принялись расстреливать потерявшие управление подразделения из противотанковой артиллерии и ручных бронебойных средств.
-Отход , немедленный отход! «Шпага» , «шпага» немедленный отход …надрывались связисты пытаясь докричаться до командира первого эшелона , подполковника Афанасьева .но его рация молчала…
-Дмитрий Иванович! Подскочил бледный Некрасов . Пора второй эшелон вводить , выручать Афанасьева. Мы сильно продвинулись , взяли аэропорт….В двух шагах от центра Житомира.. Почему молчит артиллерия!?
-Надо отходить , Кирилл Герасимович. Отходить к исходной позиции. Перегруппироваться зарыться в землю и ждать пехоту …Без них ,город не взять… Только людей положим и технику спалим не за грош…
-Но почему !? Один натиск и мы прорвемся…Зачем зарываться в землю…
-Да затем , черт вас возьми , что мы залезли в капкан , полковник! Они нас ждали , нас просчитали…Вы видели концентрацию бронебойных орудий? По хорошему , надо вообще всей бригаде отступать немедленно к Радомышлю . Но на это ,нам не дадут согласие. Остается собрать силы в кулак и упираться в степи , выйдя из этого капкана. По крайней мере , дождемся подкреплений….
-Господин генерал!
Подскочил фельдфебель , старший связистов..