Сказала, как отрезала. Между нами и так давным-давно была пропасть, а после моих слов она, кажется, увеличилась до бесконечных размеров, да еще и оказалась огорожена стеной из бронированного стекла. Не прорваться. Елисей изменился в лице, прищурился и поинтересовался:

— И когда ты только успела?

— Господи, Елис, — пренебрежительно фыркнула я, чувствуя удовлетворение от бешеных искорок в его глазах. — Долго ли умеючи? Тебе ли не знать?

— Я вообще-то невестой и выводком детей не обзавелся, — оскорбился Елисей. И это его праведное негодование вызвало ответную злость.

— Ты еще скажи, что верность мне хранил, — не удержалась я от ехидного замечания. — Думаю, не стоит, господин Керн. Совсем не стоит. Милого вечера воспоминаний у нас все равно не выйдет, так зачем утруждаться?

Насмешливый тон дался мне весьма нелегко. Случилось то, чего я так боялась. Все, что я старательно выстраивала последние годы, разрушилось от одной лишь встречи с Елисеем Керном. И, если он забудет обо всем уже на следующий день, то мне самой придется выстраивать все с нуля. Но жалела ли я, что вернулась? Нет. Сейчас и здесь я нужна сестре. А все остальное — это так, лирика. Выживу, не впервой.

— Действительно? — он шагнул еще ближе, так, что я чувствовала его дыхание на своей щеке. Хотелось зажмуриться, чтобы не видеть знакомые до боли черты лица, серые глаза, не искушаться поправить челку, то и дело падающую ему на лоб. — Лиска, вот скажи мне. Почему я тебе не верю?

И вот сейчас я дрогнула. До этого момента мне казалось, что я достаточно убедительна. Что я не показывала, как меня беспокоит его присутствие. Наивная? Может быть, но у каждого из нас своя защитная реакция. Но одно я знаю точно. Все, что осталось между нами — жалкие осколки прошлого. И топтаться по ним больно, жестко и обидно. И залечивать эти раны потом придется очень и очень долго. Оно того действительно не стоит.

— Потому что между нами в принципе нет доверия? — резонно возразила вслух. — И ты прекрасно знаешь, почему, Елисей.

— Ты даже не дала тогда объясниться! — возразил он, сверкая глазами. Еще немного, и молниями начнет швыряться. Зевс-Громовержец, чтоб его.

— Керн, а какие тут объяснения могут быть? — хмыкнула я. — А уж сейчас… Четыре года прошло, у каждого из нас своя жизнь. Или не ты всех университетских девочек опри…покорил? — припомнив рассказ сестры, заметила я.

— Ты вообще типа как замуж собралась! — парировал он. Я вздохнула. Что мы делаем? Зачем спорим? И, главное, о чем? Два идиота, которые не могут ни договориться, ни остановиться. Но эта здравая мысль также пропала, как появилось. Меня уже понесло.

— Я не типа, я собралась, — в подтверждение своих слов я ткнула ему под нос руку с кольцом. — Как видишь, мы оба друг без друга выжили. Так что предлагаю заткнуть свои претензии в одно место¸ разойтись в разные стороны и никогда — слышишь, никогда! — больше не пересекаться.

— Не дождешься! — неожиданно заявил Елисей и, схватив меня в охапку, притянул к себе и поцеловал. Я даже пикнуть не успела, как оказалась вовлечена в водоворот чувств. В нем сплелось все. Все, что я так старалась забыть, уничтожить, растоптать. Вся полузабытая нежность к этому человеку. Все, что я так долго копила.

А Елис целовал меня яростно, нежно. Даже не целовал — клеймил меня своими губами. И когда мальчишка, которого я знала с детства, успел так вырасти? Когда успел набраться такого опыта? Мысль об опыте и привела меня в чувства. Я оттолкнула бывшего одноклассника от себя, попутно с грацией слоненка протоптавшись по его ноге. Для усиления эффекта оставалось только вытереть губы, но тут уже рука не поднималась.

— Замуж, значит? — повторил Елис. — Не очень-то ты своего жениха любишь, раз так отвечаешь на мой поцелуй.

От неминуемой расправы его спас старческий голос, раздавшийся за нашей спиной:

— Бесстыдники! И это среди белого дня! Тут же дети!

— Где?! — на удивление единодушно воскликнули мы с Елисеем, оглядывая совершенно пустую детскую площадку. Дети разве что в песке закопались, поэтому и не отсвечивают.

— Могли бы быть! — ничуть не смутилась бабулька и присмотрелась ко мне. — Алиска, ты, что ли? Что-то давненько я тебя не видела.