– Извините, сэр, но я тоже сперва так подумала. – Эш обращается к главе семейства Дюран «сэр». Приходится сжать губы, чтобы не улыбнуться. – А потом я увидела, как этот маленький бесенок летает по нашей комнате, выпуская огненные искры. А после он превратился в обезьяну и пантеру. Как вы знаете, Эмберли выросла среди людей. Она не знает наших историй, но их знаю я. Я понимаю, как невероятно это звучит, но это правда. Это действительно небожитель.

– Мне кажется, я слышал, как он говорил, – добавляет Дикон от двери. Он все еще на своем посту. – А еще он меня укусил.

– Ну. – Сейбл плюхается на диванчик справа от Элоизы и, подняв руку, потирает уголок глаза. – Не знаю, что вам сказать. Девочки, простите, но он похож на обычного грызуна.

Диньк вырывается из моих рук и опускается на кофейный столик, пугая почти всех в комнате, включая Лорана – тот отодвигает кресло на полметра назад.

Выбежав на середину стола, Диньк хватает с подноса кусок круглого песочного печенья и отважно пытается засунуть его в рот целиком. Однако он слишком мал, чтобы справиться с этой задачей, и в итоге просто пихает печенье себе в мордочку, вцепившись тонкими пальцами в края.

– Надо стать побольше, – говорит он – и тут же взрывается в снопе искр и летучих блесток. В следующую секунду Диньк уже лежит на спине в виде большого полосатого кота. Тарелки песочного печенья как не бывало. Остались только крошки. Диньк облизывает лапы, счастливо мурлыча.

– Смотрите! – кричу я, указывая на кошку.

– О-ого. Это и правда произошло. – Элоиза подносит чашку к губам, но забывает сделать глоток. Ее глаза широко раскрыты, а чашка, которую она ставит на блюдце, дрожит.

Я краем глаза вижу, как Лоран наклоняется вперед и тянется к Диньку.

– Я бы не стала…

Небожитель издает прямо-таки адский визг. Он замахивается в сторону Лорана лапой с острыми когтями, но тот со скоростью опытного воина отдергивает руку.

А я предупреждала.

– Он не любит, когда его тыкают, – невозмутимо отвечает Дикон. Ну, он-то в курсе.

– «Он» не домашнее животное, – говорит Диньк и прыгает на сиденье рядом с Сейбл. Потоптавшись на месте, он устраивается на подушке. Сейбл придвигается ближе к подлокотнику. – А теперь, полагаю, вы будете задавать мне вопросы?

Глава 43

Несмотря на все усилия, за последние сорок пять минут взрослые немногое узнали от небожителя. Мы поняли лишь, что Диньк физически не стареет и может становиться невидимым как в спектральном мире, так и в мире смертных. Первое меня не волнует, а о последнем я могла бы догадаться сама.

– Какая странная выдалась неделя. – Элоиза поднимается на ноги и встряхивает головой, будто избавляясь от плохих воспоминаний. – Если не возражаете, я хочу попрощаться с детьми. Нам с Лораном скоро уезжать. – Она с сочувствием смотрит на Сейбл. – Я вам не завидую. Желаю удачно во всем этом разобраться. Лоран, у тебя пара минут, чтобы закончить тут все свои дела, но не позже, чем через десять минут, я жду тебя в комнате Блейза.

Кожу покалывает от чувства вины. Нужно рассказать про Стила – но когда Элоиза подходит к двери, у меня застывают голосовые связки. Мне удается пробиться сквозь покрывающий их лед, когда она поворачивает ручку двери.

– Стил уехал, – вырываются из груди слова, ломкие, но громкие. Элоиза резко поворачивает голову в мою сторону.

– Что значит «уехал»?