– Повезло! А вот я встречался с ними часто! Наверное, слишком часто, – с грустью сказал Виктор.

Саша еще раз пристально оглядел своего собеседника. Несмотря на его величественный вид, было в нем нечто едва уловимое трагическое. Обычно так выглядят люди роковые. Печать судьбы магическим образом оставила свой след на его лице, это и бросалось в глаза при внимательном рассмотрении.

– Что заставило тебя пойти на это?

– Профессия! Я журналист, – пояснил Виктор, – редактор отдела расследований в «Атас!». Знаешь такое издание?

– Конечно, знаю, – закивал Саша, – иногда и сам почитываю! А фамилия твоя какая?

– Шварц!

– Прям как сказочник!

– Что-то вроде того! Только у меня грустная сказка…

– И все-таки не пойму, прыгать-то зачем?

Ветров вытянул шею, чтобы взглянуть с крыши. Макушки деревьев зелеными пятнами окружали площадку перед домом. «Если будет падать, обязательно заденет кроны. Это смягчит удар», – прикинул спасатель.

– Мой прыжок – тоже своеобразное расследование, – подумав, ответил самоубийца.

– Репортаж с того света, что ли? – уточнил Саша.

– Можно и так сказать.

– Ну народ! – он начал ворчать, пытаясь отвлечь внимание прыгуна. – Совсем с ума посходили. Уже не знают, как поднять рейтинг издания. Вашему главному надо морду набить за такие задания! Тоже мне придумали!

– Вообще-то это моя личная инициатива, – перебил Виктор.

– Твоя? – с сомнением переспросил Саша.

Снизу стали доноситься сигналы автомобилей. Во двор уже начали съезжаться пожарные машины, милицейские УАЗики, толпа прохожих кучковалась в скверике перед домом. Люди, задрав головы, смотрели на крышу, где стояли две фигуры.

– Ну вот, – заметив оживление внизу, заключил журналист, – и народ собрался. Скоро все и случится…

Саша почувствовал, как на спине выступил пот. Нужно было срочно принимать решение, но что-то останавливало его. Они встретились глазами. Виктор смотрел на спасателя, и в его памяти стали возникать картины прошлого. Десять лет назад он был полным надежд и планов молодым человеком, которому все было интересно. Молодой журналист брался за любое расследование, ездил в командировки, пробирался в самые секретные места, писал злободневные очерки. Ему нравилось быть лучшим! Он всегда нес это звание впереди себя. Его уважали за хлесткое перо и скандальную репутацию. Впрочем, ненавидели за то же самое. Он всегда боролся за правду, добивался справедливости и считал, что все делает правильно! Мог ли он предположить, что поиски истины заведут его так далеко и так высоко?

– Я жду судью, – тихо сказал Виктор, – у меня с ним встреча.