— Завтра утром, когда проснёшься на завтрак и заметишь, что меня нет, не волнуйся. Мне утром надо пойти на одну очень важную встречу. Отмажешь меня перед воспитателями, если я всё же опоздаю? — замявшись, попросил Крис своего единственного друга.

— А… Ну… Хорошо. Сделаю всё, что в моих силах, — спокойным голосом ответил Двести Первый, привыкший к подобным странностям своего соседа.

— Если что — у меня заболел живот, — помог с легендой «сумасшедший».

— Угум, — кивнул Молчун и вновь стал читать книгу, что всё это время держал в руках, даже не закрыв.

*из записей личного дневника детдомовца номер сто семьдесят три, проживавшего в номере одиннадцать второго этажа первого корпуса. Запись от двадцать третьего июня шестого года после начала ЧТР*

«Привет, дорогой дневник! Это снова я, Крис! У меня для тебя очередная новость. Я недавно вернулся с очень важной для меня встречи. Я тебе писал о ней вчера, помнишь же? Так вот, мне повезло, и меня приняли! Представляешь? А, ты же не можешь представить мою радость. Я же тебе не рассказал ничего. Ну так слушай.

Дело в том, что я стал довольно известным вором среди детей. То есть до взрослых мне, конечно, далеко. Но зато среди сверстников я считаюсь довольно ловким и быстрым. По крайней мере, меня уже узнают на некоторых улицах трущоб. Приходится закрывать лицо. Но это не столь важно.

Для очередного своего дела я выбрал один магазинчик, торгующий старыми книгами. Именно оттуда достал учебники для Двести Первого. Как раз тогда. Но все прошло совершенно не так, как я рассчитывал.

Дело в том, что в одной из подсобок шло совещание младшего крыла банды «Амет». Как после оказалось, этот магазинчик и принадлежал той группировке. Ты же знаешь, что из-за Четвёртой Техногенной Революции, буквально через полгода после её начала, стали появляться такие вот банды и распространять своё влияние на разные районы нашего округа. И не только нашего. Так вроде как везде. Как я помню, что-то подобное было и почти двести лет назад, но не суть.

Естественно, как ты уже догадался, дорогой дневник, меня поймали, когда я уже почти успел смыться с несколькими книжками. Ты не представляешь, как я испугался. Всё же это страшно, когда тебя хватает за воротник и поднимает парень, которому на вид лет двадцать пять, а на его поясе болтается самый настоящий пистолет.

Я уже готовился к смерти и молился Богу, в которого никогда не верил, когда из той подсобки подошли товарищи того парня, а сам он сорвал с моего лица маску. Удивительно, но  меня не стали убивать, а спросили имя и откуда я.

Пришлось честно сознаться. И представь, как я был шокирован, когда оказалось, что один из них меня знает. Точнее, наслышан от многих продавцов-лавочников, которые были моими «жертвами». Тот, кто держал меня, даже, как потом оказалось, в шутку сказал, что можно меня и в банду взять.

А я так разнервничался, что и вправду попросил их об этом буквально сразу после шутки того парня. Наверно, они не ожидали от меня такой просьбы, больше я никак не могу объяснить причину их пятисекундного ступора.

Однако вместо смеха или злости они сказали мне, что обсудят это с начальством. А когда узнали, для чего мне книги, позволили их забрать, предупредив, что их стоимость мне придётся отработать, на что я, естественно, согласился.

Встречу мне назначили в том же магазинчике на сегодняшнее утро, где мне и сообщили, что начальство согласно взять меня, но пока на «испытательный срок», а там, как говорится, «видно будет».

Также меня предупредили, чтобы в полдень я всегда ждал в этом книжном магазине, чтобы, если появится дело, сразу был в курсе, ибо они не собираются искать меня по всему городу, так как всё-таки я сам попросился к ним, а не они уговаривали меня вступить. Кстати, не помню, говорил или нет, но всё же скажу. Несмотря на то, что сейчас конец двадцать второго века, телефоны здесь довольно редки. И всё опять же из-за Четвёртой Техногенной Революции.

Я мало что знаю, но из-за неё появился дефицит некоторых компонентов и веществ. А нам в детдоме вообще не давали доступа в интернет, так как само заведение просто не обладало никакими компьютерами или чем-то подобным.

Но, думаю, если буду усердно трудиться и работать в банде, то рано или поздно смогу накопить на свой собственный телефон с выходом в интернет, где есть просто вся информация, которая когда-либо была в мире. Ну, по крайней мере, так взрослые отвечают на вопросы о том, что такое интернет?

Кстати, вернулся я почти сразу же после того, как покинул территорию Дурдома, то бишь через полтора часа, благодаря чему Двести Первому не пришлось меня прикрывать перед воспитателями.