Потом идёт срочное урегулирование ситуации в городе. Если дальше позволять союзу купцов и старой аристократии творить всё, что им вздумается, в скором времени это принесет свои плоды. И они явно не будут сладкими.

Затем надо будет закончить с материком эльфов. Пока что это не требует от Зена никаких действий, все нужные ходы в этой партии он уже сделал. Оставалось лишь ждать. Ждать, когда оппонент невольно пойдет у учёного на поводу. В скором времени должен будет ответить эльфийский император по поводу небольшого фейерверка на его территории.

Зен решил не размышлять больше о будущем, ведь если делать так каждый день, то никаких нервов не хватит. Он доел рыбку, допил превосходное винишко и встал из-за стола, позвав слугу, чтобы тот убрал поднос с едой, заодно ему приказ приготовить ванну.

Спустя некоторое время вошёл этот же самый слуга и уведомил учёного, что его ванна готова, и он может пойти её принять. Зен пошёл в сторону своей купальни, где, предварительно раздевшись, залез в теплую воду и невольно начал размышлять.

Сколько бы раз учёный ни заставлял себя не думать, он всё равно возвращался к мыслям о ближайших планах, у него появилось чувство тревожности. Беспокоило то, что что-то он сделал или вскоре сделает неправильно.

Но, в конце концов, так ничего и не найдя подозрительного или неправильного, Зен решил подумать о том, что неплохо было бы провести разведку на материке демонов. Ведь, по сути, Вавилон не имел никаких сведений о враге. «Надо будет по приезде заняться всем этим», — сказал сам себе учёный, после чего вылез из купальни и, одевшись, отправился в спальню.

Там на него нахлынула душераздирающая тоска. Кошки заскребли в его душе. Дело в том, что он увидел двуспальную на кровать, где обычно спал с Анжеликой, которая прямо сейчас находилась в коме из-за древнего Демона.

Зен же обычно спал прямо в кабинете за столом, отдавая всего себя работе. Лишь его любимая жена могла заставить пойти его хоть немного отдохнуть, нормально поспать в кровати, как обычный человек.

Он с печалью посмотрел на ложе. Прямо сейчас его дорогая находится в центральной больнице под надзором множества докторов. Если её состояние хоть как-то изменится, Зен об этом узнает очень и очень быстро.

С грустными мыслями учёный залез в кровать и уснул. Обычно ему не снились сны. А если такое и случалось, это было похоже на череду несвязанных друг с другом обрывков, пролетающих в сознании на огромной скорости. Иногда бывало и такое, что ему снился вполне цельный сон. Вот только он был больше похож не на нормальное сновидение, а на фильм, включённый со скоростью «x4». 

Вот и сейчас случилось нечто подобное. Только на сей раз снилась Зену его собственная жизнь, а если точнее, то две. Сначала пронеслось его бытие на Земле, в родном мире и теле под именем Грегор. А затем пошла его жизнь как Зен Астель.

Контраст был очевиден. Первая была слишком скучна и сера, несмотря на научные открытия, совершённые им. Он не получал никакого удовлетворения или наслаждения, в отличие от второй. Там было намного больше ярких моментов: как радостных, весёлых, так и грустных, печальных.

Стоило сну дойти до событий с эльфами, как что-то поменялось. Он оказался в палате жены, где увидел нависающую над ней тень. Это был тот самый Демон, который. ехидно улыбнулся и щёлкнул пальцами. Все доступные науке в данных момент приборы слежения за состоянием пациента резко стали показывать, что всё находится на метке «0».

Рассеянный Зен посмотрел на жену и не заметил, чтобы её грудь поднималась или опускалась, — она не дышала. Он подбежал и потрогал руку. Пульс отсутствовал. Учёного обуял страх, печаль, горе, тоска и ярость. Последней было больше всего. Она била через край.

Вмиг всё стало белым, и Зен открыл глаза. Первым, что он увидел, был тревожный взгляд Виктора, направленный прямо на него.