— Ты знаешь, кто это?

— Конечно. Это крутые ниндзя.

— Только не говори, что вычитал это из своих книжек.

— Откуда ещё?

— Ну…

Я задумался, а почему, собственно, нет? Черный мастер немолод и точно знаком с понятиями прошлого мира. А то, что Гик знает, кто такие шиноби, — просто забавное совпадение, не больше.

Наверное.

***

Гик не обманул. Красотка вскоре заглянула к нам.

— Давай, рассказывай, ради чего меня так настойчиво звал, — услышал я её голос из коридора.

Встречать пошёл Гик, а я остался в комнате.

— В любви признаться решил, соблазнить меня или рассказать, что кое-кто вернулся?

На этот вопрос я хмыкнул. Из Гика разведчик так себе, а Красотка всегда была умной. По-уличному умной.

Она вошла в комнату и увидела меня. Остановилась, оглядела с ног до головы.

— Да неужели, — фыркнула она, — объявился, не прошло и года. А нет, как раз год и прошёл с твоего исчезновения. Хотя бы весточку послал, что жив-здоров.

— Так вышло, — ответил я.

— Конечно-конечно, — Красотка подошла ближе. — Когда это ты так вымахать успел? В плечах раздался? Лицо грубее стало, но это ничего, украшает мужчину. Брутальность тебе идёт. Так, значит, своей цели ты добился. Попал в ученики к легендарному мастеру, ещё и камнями обзавёлся. А теперь явился сюда… С каким же заданием тебя послал Черный мастер?

Говорю же, умная. Не так, как Гик, а с пониманием, как устроена жизнь. Знает, что у всего есть цена и нельзя пойти в ученики, после чего легко соскочить.

— Собираюсь подмять район под себя, — не стал я скрывать.

Это всё равно скоро выйдет наружу. А так проверю Красотку, на чьей она стороне.