— Спар? — раздался неуверенный голос.

Гик предусмотрительно оставил дверь на цепочке. Не то чтобы это кого-то надолго остановит, но старым привычкам он не изменил.

— Кто же ещё будет настукивать ночью эту дурацкую мелодию, — прошипел я, сам не зная, почему не говорю нормальным голосом.

— Спар, это реально ты?! — добавил в голос эмоций Гик.

— Открывай уже. А то решу, что ты придурок, и побью.

Дверь закрылась, лязгнула цепочка, и створка распахнулась. Я увидел смутный силуэт.

— Ты что, вырос? — спросил я. — И зачем биту взял? Что ты с ней собираешься делать? Неужели научился драться?

— Спар! — воскликнул парень. — Во имя великого Кисимото, ты жив и вернулся! Заходи скорее!

Несколько бесцеремонно для него самого Гик схватил меня за плечо и… попытался затащить внутрь. Только вот ему сил не хватило меня сдвинуть, из-за чего случился конфуз.

Внутрь я зашёл сам. Гик быстро закрыл дверь и повёл меня вглубь. Света не было, но мы оба прекрасно ориентировались в этом месте. Насколько я видел, почти ничего не изменилось. Разве что коробок прибавилось, но это для Гика нормально.

Мы прошли в общую залу, где обычно собирались. Никто к нам не вышел, а значит, Гик был здесь один.

— Где все? Внизу кто есть? — спросил я, имея в виду нашу квартиру ниже.

— Никого, насколько я знаю. Ты не заглянул туда?

— Сначала сюда направился. Хотел выяснить новости.

— Ох… ох, — запричитал он и, пока я развалился на стареньком диване, что жалобно скрипнул подо мной, заметался по комнате. — Произошло много всего. Это хорошо, что ты вернулся. Очень хорошо. Погоди, — резко остановился он, — ты встретил Великого Черного Мастера?!

Да-а… Гик был фанатом Такена. Настолько, что каждое его имя произносил с большой буквы и мог серьезно обидеться, если кто-то не высказывал такого же уважения.

— Видел-видел. Год у него учился. Я тебе обязательно расскажу про испытание, демонов, учёбу, крепость и страшные, полные страданий тренировки, но сначала введи меня в курс дела. И пока ты не впал в панику, начни с главного. Все живы?

— Ох… — снова вздохнул он, перестал нарезать круги и рухнул в кресло напротив. — Всё плохо. Настолько плохо, что и не знаю, с чего начать.

— С ответа на мой вопрос, — спросил я внешне спокойно, чувствуя волнение и опасаясь услышать плохие новости.

— Все живы. Насколько мне известно, — быстро уточнил Гик.