Но в этот раз всё пошло не так.

Артур дошёл до подъезда, где скрывалась девушка, уже схватился за ручку, чтобы открыть дверь, как его окликнули.

— Эй ты! — раздался звонкий голос. — Куда спешишь?

Сердце Артура испуганно екнуло. Какая-то его часть боялась быть застуканным. Другая же…

Стремительно развернувшись, Артур вперил взгляд в говорившего. Тот оказался обычным парнем. Он стоял в тени, под деревьями, что росли в окружении домов. Самое плохое было то, что рядом с парнем находились ещё двое.

— Какой-то он странный, — задумчиво оглядел Артура тот, что был справа. — Может, это тот псих? Зачем он за Анькой шёл?

— Слышь, ты, — сплюнул тот, что стоял по центру. — Зачем за девушкой шёл?

— Я здесь живу, — попытался замять ситуацию Артур.

Хотя ему больше всего хотелось уничтожить эту падаль, что посмела ему мешать.

— Как глупо врешь. Это мы здесь живем. Э, Батяня! — внезапно заорал парень. — Тут какой-то подозрительный хер! За Анькой шёл!

Послышался скрип открываемых створок, и в окно второго этажа вылезла потная рожа взрослого мужика.

— Этот хмырь, что ль? — посмотрел он на Артура. — Про него на улицах говорят? А ну стой, сученыш!

Мужик исчез в квартире, явно собираясь выбраться наружу.

Артур, чувствуя, что ситуация складывается не так, как обычно, двинулся обратно на улицу. Троица парней ему тут же преградила путь. Ещё и ножи достали.

— Куда собрался? — ощерился их главный. — Не спеши, сначала…

Не слушая, Артур шагнул к нему, перехватывая руку с ножом. Дернув на себя, он заставил парня сойти с места и… Вторая рука вцепилась в горло, разрывая его. Мальчишку затрясло, он дернулся и затих. Его глаза остекленели.

Двое других, пусть и испытали ужас, тут же разорвали дистанцию.

— Убивают! — закричал на весь двор тот, что был слева. — Маньячила! Маньячила! Он здесь! Генку убил! Убивают!

Артур слышал его, но слова проходило мимо. Отпустив погибшего, парень тупо уставился на свою окровавленную руку. Когти, которых ещё мгновение назад не было, никуда не девались.

— Однако… — сказал он сам себе.