– Значит, вы совершенно уверены, что ей около тридцати? – спросил Грейс.
– Да. Уверена, что не больше. Может быть, даже меньше.
Грейс молчал. Сэнди моложе его на два года. Исчезла в тот день, когда ему исполнилось тридцать, а ей было всего двадцать восемь. Те же волосы. И зубная коронка.
– Рой, что с вами? – неожиданно спросила Джоан Мейджор.
Погрузившись в раздумья, он расслышал лишь далекое безличное эхо.
– Рой! Что с вами?
Грейс опомнился, сосредоточился.
– Ничего, ничего. Все в порядке, спасибо.
– Вы как будто увидели призрак.
15
Ронни бежал по Западному Бродвею через Марри-стрит, Парк-Плейс, Баркли-стрит. Всемирный торговый центр уже высится справа, на дальней стороне Визи-стрит две монолитные серебристые башни устремляются в небо. Запах гари заметно усилился, в воздухе летают обуглившиеся бумаги, какие-то ошметки шлепаются на землю.
В густом черном дыме проглядывает багрянец, будто башня истекает кровью. И яркие оранжевые вспышки пламени.
«Господи помилуй, – думал Ронни, охваченный смертным страхом, – быть такого не может!»
Люди вываливались из подъездов, растерянно глядя вверх, – мужчины в крахмальных сорочках и галстуках, без пиджаков; многие названивают по мобильникам. Ронни мельком увидел привлекательную брюнетку в деловом костюме и только одной туфле, которая вдруг схватилась за голову, словно только что получила тяжелый удар, и разглядел стекавшую по щеке струйку крови.
Замешкался в нерешительности. Пожалуй, идти дальше опасно. Но ему очень нужна эта встреча. Отчаянно необходима.
«Лови шанс, – подумал он. – Беги сломя голову».
Закашлялся от дыма, сошел с тротуара. Бровка оказалась выше, чем ожидалось, колесики чемодана с грохотом сорвались, ручка вырвалась, кейс свалился.
Наклонившись за кейсом, Ронни услышал рев самолета.