Честно говоря, не ожидал, что мне так легко пообещают местный артефакт, видимо проблема совместимости стоит довольно острая, раз во всей армии не нашлось подходящего человека под то, что у них там лежит на юге.

- Итак, с главным разобрались. - Продолжила выступление Надя, закинув ногу на ногу и свободно облокотившись на спинку стула, давая понять, что официальная часть закончена. - Настало время рассказать о том, что мне сообщили в штабе. Что бездельники, подставились? Привели хвост к базе? - Резко повышая голос, спросила она.

- Что? Я никого не чувствую! - Вскинулся Лаббак. - Рядом с базой нет посторонних.

- Мы все задания выполнили, - возмутилась и Мейн, а Львенок ее поддержала.

Только Акаме и Булат остались спокойны после таких заявлений. Надежда, насладившись результатом, всех успокоила.

- Ладно, к базе вы еще не привели хвост, но были близки к этому. - Очередной столб дыма отправился к потолку. - Вы ведь в курсе, что имперские шпионы активно разыскивают нашу и не только нашу базу. - Риторически спросила она. Тем не менее, все согласно закивали.

- Пусть приходят, мы их всех перебьем! - Уверенно заявила Лео, и, притянув мою голову к своей груди и зарывшись рукой в волосы уточнила, - так ведь, мой котик, перебьем грязных имперцев вздумавших сунуться к нам домой?

- Угу…

- Котик! - Взвизгнула Мейн.

Действий Львенка я не видел, поскольку утонул в ее груди, и не спешил освобождаться, но мне кажется, она показала нахальной малявке язык.

- Хватит! - Грохнула по подлокотнику кресла своим стальным протезом, явно магического свойства шеф. - Я не сомневаюсь, что вы в состоянии расправится с ищейками, только что толку, или вам охота менять эту уютную базу на сырую пещеру в горах?

Довод оказался убедительным, и все притихли, внимая гласу начальства.

- Благодаря нашей разведке и помощи сознательных граждан, мы знаем, что ищейки сейчас на пятьдесят километров южнее, и есть основания полагать, что скоро они повернут в нашу сторону. Поэтому ликвидировать их надо сейчас, избавимся от непосредственной угрозы и пустим имперцев по ложному направлению.

Дальше последовало уточнение деталей, количественный состав целей, предположительные умения, из артефактов вероятно наличие слабого поискового, ничего представляющего опасность владельцу тейгу разведка не сообщала. Не смотря на такие оптимистичные сведения, на задание по ликвидации ищеек выдвинулись всем составом, в первую очередь, чтоб гарантировано перекрыть пути отхода и не упустить никого живым.

Погода к вечеру обиделась на людскую неблагодарность, заплакав длинными, тягучими нитями частого дождя. Ведь когда ясно светит солнышко, все почему-то воспринимают это как должное, и от такого пренебрежения тонкая душа мира не выдержала и разразилась настоящим потопом, совмещенным со штормовым ветром, низко пригибающим вековые деревья к земле. Даже опасные монстры, чуя гнев природы, попрятались по своим убежищам и, не смотря на наступление ночи - своего времени, не спешили высовывать наружу нос. Но человек самое упорное из всех животных, и никакой осел нам и в подметки не годится. Именно поэтому мы, сейчас нахохлившись и стуча зубами, сидим в пещерке посреди леса и ждем, когда нити Лаббака, нащупают, компанию не менее упорных наемников, разыскивающую нашу базу в этом районе.

А, учитывая наше настроение, я сильно не завидую тем, из-за кого мы вынуждены сидеть сейчас на улице, в сырости, а не наслаждаться готовкой Акаме. Аж в животе заурчало, как вспомнил, Акаме заметив это с тоскливым взглядом, буквально от сердца отрывая, протянула в мою сторону кусочек вяленого мяса, не знаю, где она его прятала.

- Спасибо, ты чудо… - Поблагодарил я. - Долго там еще?

- Мррр. - Крепче прижалась ко мне Лео.

- Ты тоже чудо мой тепленький Львенок. - Прошептал я девушке на ушко, делясь добычей.

- Я работаю… - Огрызнулся Лаббак, такими вопросами его засыпали все, разве что кроме Булата, запрятавшегося в свою водонепроницаемую артефактную броню и не испытывающему никаких неудобств.