Усмарь внимательно взглянул на меня, видимо, перечитывал ник и статус.

— А что с этим именем?

Я вздохнул:

— А оно… Оно просто маска, — и я уставился на плывущий в звездном небе Изиль, чтобы его свет красивее оттенял черты моего персонажа. Пусть Усмарь прочувствует всю глубину момента, может, заскринит еще.

Пискнула мышь в руках орка, и я заметил, что она превратилась лишь в ресурсный предмет. Какая-то шкурка…

— Было и у меня такое, знаешь ли, — задумчиво произнес орк.

— И что ты сделал? — я спросил без особой надежды, но чем черт не шутит?

— Ну, я ушел. И теперь вот нуб 4го уровня, зато свободный! И эта маска мне роднее настоящего имени! — Усмарь перехватил кинжал за острие и стал готовиться к броску. Впереди что-то шевелилось в небольших кустах.

— Ну, ты сам ушел, наверное?

— Ага, — кивнул орк и точным броском послал нож в мелкие заросли. И тут же завопил: «О-о-о-ой!» — и бросился наутек, когда из этих самых кустов стремительной пружиной в него полетела гадюка 25го уровня.

— А вот меня вынудили, — спокойно ответил я, метким выстрелом пришпиливая ползучую тварь к земле прямо перед ногами споткнувшегося в темноте Усмаря. Змея, по счастливой случайности сохранившая пару очков здоровья, неистово заметалась, свиваясь в кольца и петли, но никак не могла избавиться от проткнувшего ее болта.

Впрочем, орк не растерялся, и сразу же вонзил в голову животному второй кинжал.

Усмарь получил 5 уровень.

Усмарь получил 6 уровень.

— О, как! — орк радостно скосил глаза, будто всматриваясь в свой нос. Видимо, смотрит в интерфейс, очки распределяет.

— Хочешь, прокачаю быстренько тебя, до Кроны на таких мобах можно взять 15ый, не меньше. — во мне проснулись теплые отеческие чувства, как у любого незанятого хайлевла к трудолюбивому нубу.

Так бывает, когда смотрит тру-папка сервера на встреченного в лесу мелкого, который не голду по городам выпрашивает, а усиленно мобов валит дубинкой простенькой, и лут дешевый старательно собирает, копит первый капитал. И вспоминает хайлевел со слезинкой на глазах, как и сам вот так же, ни на кого не надеясь, пробивался наверх. И с теплотой так спрашивает: «Сводить, что ли, в катакомбы?» А тот так гордо: «Не, я сам как-нибудь!» И все, окончательно тает сердце топовое: «Дай хоть голды отсыплю, да баффну хорошенько…»

— Не, мне пока что нельзя быстро качаться, — уверенно ответил Усмарь, все так и бегая глазами по строчкам где-то у самого носа.

Я даже слегка удивился, так мне еще никто не отвечал. Но вот взгляд орка сфокусировался на мне, и мы снова двинулись в путь. Змеиная кожа, как я и ожидал, перекочевала в инвентарь Усмаря.

— Я вот что думаю, — снова начал беседу орк.