Глава 42. Ночь

Эдван сидел, глядя в глубину правого прохода, где виднелось множество манящих к себе огоньков чистой атры, что россыпью, словно грозди спелых ягод, украшали стены пещеры. Глаза юноши давно привыкли к окружающей темноте, сырости, запаху, и даже тягучая и тяжёлая энергия, которая сильно давила на голову в самом начале, перестала доставлять дискомфорт. Однако, порывы ветра, которые время от времени со странным свистом вырывались из запретного тоннеля, заставляли его сердце уходить в пятки.

Кольца на сосуде души юноши мягко пульсировали, плотная атра из окружающего мира вливалась внутрь, довольно быстро впитываясь в стенки вместилища. Моргнув, парень осторожно направил поток силы к левой скуле. Ноющая боль медленно отступила. С того момента, как ребята попытались покинуть пещеру прошло около часа, и за это время их отношения охладились ещё больше. Они вновь подрались, обвиняя друг друга в излишней медлительности, а после небольшого перерыва умудрились сцепиться вновь, на этот раз из-за взаимных оскорблений. И в этот раз, когда благородный успел восстановить свою атру, обе их стычки получились примерно равными.

«Из-за меня…» — фыркнул про себя Эдван, вспомнив слова Мариса, который сейчас сидел где-то в противоположном углу пещеры, — «Да пошёл он к Первому! Как будто бы я сам не увидел этот проклятый валун. Тоже мне, спаситель…»

Парень тяжело вздохнул. Разозлившись, он вновь потерял концентрацию и атра внутри сосуда забурлила. Скрипнув зубами, Эдван сделал глубокий вдох и попытался успокоиться, но раздражение никуда не желало уходить. Проклятый благородный одним своим присутствием просто выводил его из себя.

«Строит из себя непонятно что», — подумал Лаут, — «чернью обзывает. Урод. Сам-то теперь кто, а? Никто. А гонору, как у мастера Ганна».

Ещё раз фыркнув, Эдван снова уставился в правый проход, наблюдая за далёким светом камней. Он, наконец, сумел понять, что же так сильно бесило его в заклятом враге. Поведение. Юноше казалось, что этот благородный гад ведёт себя так, словно всё ещё чем-то лучше него. Обзывается чернью, задирает нос, хотя на самом деле ничего из себя не представляет.

«Да и пошёл он», — заключил парень, силой заставив себя подумать о пещере и сосредоточиться на атре.

Он закрыл глаза и сосредоточился на окружающем мире. Энергия вокруг двигалась очень медленно, а в правом тоннеле казалась почему-то ещё плотнее, чем в пещере. Тут ухо Эдвана уловило свист и его снова обдало порывом леденящего душу воздуха, однако в этот раз он сумел почувствовать кое-что ещё. Возмущение атры. Буквально на какую-то долю мгновения сила в глубине правого тоннеля всколыхнулась, часть её стянулась в одну точку и просто куда-то исчезла, оставив в голове юноши один единственный вопрос: «что это было?».

Память молчала. Ни во снах, ни в городе, Эдван таких феноменов ещё не встречал и сейчас был в полнейшем замешательстве, но желания прогуляться в соседний тоннель у него резко поубавилось. Скорее всего, именно эти странные движения атры и послужили причиной смерти тех, кто «заблудился» в этой пещере насмерть. Парень сглотнул, зябко поёжившись. Лишь сейчас, осознав примерную опасность, он ужаснулся тому, как беспечно они с Марисом разгуливали по левому проходу.

А ведь это неспроста… Вчера лишь они с этим благородным индюком были отправлены за камнями в пещеру. Похоже, Пин отправил их собирать камни именно потому, что они оба новички, которых здесь никто не знает. Новички, которых не жалко послать собирать ценный ресурс в опасную пещеру, где уже погиб не один человек. Теперь, когда Эдван думал об этом, слова мужика о безопасности левого прохода больше не внушали доверия. Да, за всю их прогулку они так и не испытали ничего похожего на этот странный всплеск атры, но… как можно быть уверенным в том, что их не будет? Пронзающий до костей ветер появлялся нерегулярно. Возможно, им просто сказочно повезло, а возможно Пин действительно сказал правду, а не скрыл важную информацию для того, чтобы они не побоялись соваться вглубь тоннеля.

В конце концов, кто в здравом уме пошёл бы искать эти треклятые камни, зная, что в любую секунду может умереть? Сразу — никто. По-крайней мере, при том, что единственной угрозой за несоблюдение нормы было лишение еды. Уже сейчас Эдван мог продержаться несколько недель на одной атре, а добежать до ручья и поймать рыбку или лягушку труда не составило бы даже в голодном состоянии. Значит, скорее всего, наврали. Вспомнив крупную фигуру Яго, парень помрачнел ещё сильнее и украдкой глянул назад, в сторону противоположного края пещеры, где в темноте скрывался Марис. Уже не в первый раз в голове парня промелькнула мысль о том, что выжить в этом проклятом месте в одиночку ему будет очень сложно. Яго и его дружки могли запросто убить его по первой прихоти. Сделать всё, что угодно, в том числе и уничтожить на корню всё его развитие… и даже этого не понять.

«Они не чувствуют…» — вспомнил Эдван свои мысли во время разговора с местным главарём и вновь зябко поёжился, удостоверившись, что сам всё ещё прекрасно ощущает движение атры в окружающем мире и так же хорошо чувствует присутствие Мариса в пещере.

Прогнав страшные мысли, юноша внимательно уставился в правый проход, надеясь понять природу этого странного явления. При этом, однако, он был готов в любой момент сорваться с места и умчаться прочь, если атру вдруг начнёт тянуть рядом с ним. Так в наблюдениях за тоннелем с манящими огоньками камней он провёл несколько часов, внимательно вглядываясь во тьму и прислушиваясь к чувству атры. За это время волна ветра выходила из ущелья дважды, но оба раза происходило это где-то в глубине пещеры, там, куда невозможно было заглянуть, не входя внутрь. Удача улыбнулась Эдвану лишь на третьей попытке.

Вначале, он почувствовал как энергия всколыхнулась буквально в тридцати шагах от него, а после… огоньки камней, вдруг смазались, искривились и потянулись куда-то в сторону, как если бы он смотрел на невероятно реалистичную картину и кто-то натянул ткань её полотна. Вот только никакой картины не было. Это длилось лишь долю мгновения, после чего раздался свист и волна особенно холодного потустороннего ветра окатила юношу.

— Первый побери… — хрипло пробормотал он, зябко поёжившись. Вопросов в голове стало ещё больше.

«Но, возможно, что-то прояснится, если посветить?» — подумал парень и хотел было вновь создать шар света, но передумал. Держать его в руке подобно фонарю несколько часов кряду Лауту не хотелось. В голове его родилась идея получше, в конце концов, можно ведь нанести слово творца на какой-нибудь камень и направить его в тоннель…

Поднявшись на ноги, Эдван развернулся к валуну в центре пещеры и замер. Его взгляд зацепился за силуэт Мариса в тусклом свете камней атры. Благородный сидел у противоположной стены на коленях, и сжимал в руках какой-то странный продолговатый предмет, держа его где-то на уровне груди. Спохватившись, Лаут дотронулся до ботинка и шёпотом помянул Первого. Его нож пропал.

«Выпал во время драки…» — понял парень, вспоминая их последнюю ссору.