– Пока я сидела рядом с тобой за роялем, я вытягивала магию в себя. Было довольно-таки мерзко. Прошу, не проси меня объяснять, как я это сделала. Потребовалось проделать это пару раз, чтобы вытащить всю магию.

Он отвел взгляд на долгий миг, а когда снова посмотрел на меня, в его глазах виднелась тревога.

– Я был не особо любезен с тобой вначале. Почему ты стала терпеть такое ради меня?

Меня слегка задело, что он подвергал сомнению мои мотивы, но он целое столетие отталкивал от себя людей, и, наверное, ему потребуется время, чтобы снова привыкнуть к взаимоотношениям.

– Потому что ты мой друг, Десмонд.

Он притянул меня к себе и нежно обнял.

– Я всегда буду тебе другом, малютка. – Он отстранился и озорно улыбнулся. – Николас прибежит и бросит меня в реку, если буду обнимать тебя слишком долго.

– Но ты же гей. Уверена, Николас знает, что между нами ничего нет.

– Для связанного узами мужчины это не имеет значения. Он не потерпит, чтобы другой мужчина обнимал его спутницу жизни… или будущую спутницу. Как бы больно мне ни было это говорить, но он хороший человек. Я рад за тебя.

– Спасибо. – Я покраснела и отвела взгляд.

Я не видела Николаса с тех пор, как уснула в его объятьях прошлой ночью. Когда проснулась утром, он уже ушел, но в какой-то момент посреди ночи отнес меня в кровать. Судя по вмятине на подушке и тому, как крепко я спала, он оставался со мной до утра.

– Николаса даже здесь нет. – Я на всякий случай огляделась вокруг, но его нигде не было видно.

Я решила, что он работал с Тристаном, чтобы привести все в порядок.

Десмонд рассмеялся, будто я пошутила.

– Ты не видишь его, но, поверь мне, он приглядывает за тобой. После событий вчерашнего вечера я не могу его винить. – Он взял меня за руку и повел к главному зданию. – Мне нужно выпить бренди, а тебе согреться у огня. Как насчет игры в шашки?

Моя голова была слишком забита мыслями, чтобы я могла сосредоточиться на игре в шашки.

– Может, лучше сыграешь мне на фортепиано?

Десмонд слегка сжал мою руку.

– С удовольствием.

– Сахир, ты очнулся. – Я подбежала к больничной койке, и он, протянув руку, взял мою. – Я так волновалась, когда тебя принесли вчера вечером.