Меня накрыла какая–то глубокая нереальность всего происходящего. Словно седой прямо сейчас порвал шаблон у всех присутствующих.

— Что вы делаете?! — охренел, пузан.

Да не только он, все охренели.

— То, что могу, — веселился седой. — Я ведь могу, правда! А ещё вот так могу! — он дёрнул охранника за кончик носа.

— Ай!!! — тот звонко по–поросячьи взвизгнул, — Да я тебя!

— Что ты меня? — вкрадчиво поинтересовался седой, и коротко и хлестко врезал пузатому в нос, и тут же отпрыгнул в сторону, чтобы не забрызгаться кровью.

Негромкий шлепок прозвучал как взрыв бомбы. Секъюрити резко стало не до нас. Они разжали руки, и мы с Симбой опустились на пол как два мешка. Но, похоже, охранники были в полной растерянности. Только один из них бросился на седого без размышлений. Седой пригнулся, пропускаю удар над собой, потом как–то ловко извернулся, перебрасывая через спину тяжеленного бычару, и впечатал его в пол. Секунда, и он так же стоит, покачиваясь с пятки на носок, но теперь его поза уже не кажется, дурашливой.

— Взять его! — гундосо заорал пузатый.

Все его рубаха залита кровью. Но охрана медлила. Это вам не с Симбой махаться, злорадно подумал я.

— Ваши полномочия. — наконец выдавил из себя один из охранников.

— Ну, наконец–то, — с облегчением выдохнул седой. — Среди этой толпы второгодников есть хотя бы один троечник.

Он достал из кармашка крохотную карточку, размером с кредитку или электронный пропуск и подал охраннику. Лишь глянув на неё, тот вдруг склоняется в церемониальном поклоне. Такое я видел только в фильмах про якудзу или в мангах.

— Для меня честь служить вам, Мастер.

Слово «Мастер» было произнесено так, что сразу становилось понятно, что это не просто вежливое обращение, а скорее имя, или даже титул.

— Я не твой Мастер, а ты не мой ученик, — сказал, как отрезал седой. — Но из этого стада ты определённо самый умный, так что шанс у тебя есть. А пока принимай дела, вот у этого. — седой ткнул пальцем в пузана. — Если кто не понял, остальные уволены. За трусости тупость. Да, этого тоже оставь, он ткнул пальцем в валяющегося на полу бычару. Он, хотя бы смелый.

ВСЕМ УЧАСТНИКАМ ТЕСТА ПРОЙТИ В ЗАЛ ОЖИДАНИЯ ДЛЯ ОГЛАШЕНИЯ РЕЗУЛЬТАТОВ…

Раздался вдруг из динамиков равнодушный громкий голос.

— А вы что расселись? — седой посмотрел прямо на меня, и теперь уже абсолютно точно подмигнул. — Вас это тоже касается.

В большом зале, где мы ещё совсем недавно ждали приглашения в игру, обстановка изменилась. Сиденья растащили по разным сторонам, а на одной из стен повесили огромное информационное табло. По какой–то странной иронии первым я нашёл на нем имя Ланса.

128 очков. Вашу мать! Объясните мне, как в этом дурацком задании можно набрать 128 очков. Он что, трахнул паучью королеву? Или женился на ней и усыновил её детей?!