Хотя жених, о котором идет речь, предоставил мне возможность выбрать. Я отказалась из злости. Это случилось очень рано, всего через несколько дней после того, как я сюда переехала. Когда я была полна ярости и ненависти.

Мои мерки сняли на следующее утро, разумеется, несмотря на мой протест.

В ту ночь я была так уверена в том, чего хотела. Чего не хотела. Теперь все смешалось. Исказилось до невозможности.

Я не хотела открывать сумку с одеждой. Мне следовало выбросить ее из окна. Надо было найти пачку спичек и поджечь ее, облить красным вином и разрезать ножницами.

В голову приходило бесчисленное множество актов неповиновения, которые были бы уместны в этой ситуации. Разумны. Например, побег. Но мои мысли все еще заняты угрозой с первой ночи. Джессика и Илай.

Я знала, что он способен на это. Я знала, что Кристиан способен приказать убить двух самых важных людей в моем мире, и все же я пошла к нему в постель.

Я такая испорченная.

Именно поэтому я не уничтожила платье, не выбросила его в мусорное ведро на улице. Нет, я достала его из сумки.

Хотя я долгое время была помолвлена с Питом, я ни разу не задумалась о своем свадебном платье. Или вообще о свадьбе. Такие вещи должны послужить сигналом тревоги, но я отмахнулась от них, так как мы оба были заняты. По правде говоря, я никогда особо об этом не задумывалась, потому что тогда реальность принятого мной решения сковала меня как кандалы.

Технически, я теперь тоже пленница, но мой желудок затрепетал, когда расстегнула молнию на сумке и увидела платье, в котором выйду замуж за Кристиана.

Пальцами пробежалась по кружеву. Самое изысканное кружево, которое я когда-либо видела. Чувствовала. Лиф был узким, на косточках как корсет, и я сразу поняла, что оно идеально мне подходит. Рукава были длинными и закрывали каждый дюйм моей кожи, кроме V-образного выреза на груди.

Оно расклешивалось от талии в стиле ампир, ткань тяжелая, роскошная. Полностью безупречное. Хотя мысль о том, что я надену клишированное белое кружевное платье, должна была вызвать смех.

И все же, оно идеально.

Я смотрела на платье гораздо дольше, чем это было уместно, учитывая ситуацию.

— Вечеринка по случаю помолвки состоится через два дня, — сообщил мне Кристиан.

Он держался отстраненно с той ночи, как вернулся домой из Италии. Я все понимала. Была благодарна за это расстояние. Или так утешала себя.

Эмоциональное расстояние не означало, что мы не спали вместе каждую ночь. Он трахал меня как по расписанию. Иногда по несколько раз в день. Со свирепостью, которая одновременно пугала и возбуждала.

— Два дня? — повторила я, глядя на него через стол.

Мы вместе ужинали. Впервые, с тех пор как он вернулся. Я едва притронулась к еде.

— Да, — его тарелка тоже была нетронутой.