Остановившись возле лесопарка, Леша вылез из машины и пошел по тропинке. Спустя пару минут между стволов деревьев разглядел серые камни и пестрые пятна искусственных цветов. В нос ударил сладковато-гнилостный запах разложения. Леша натянул воротник толстовки на нос, выглядывая между самодельными надгробиями с фотографиями кошек и собак зеленую ограду могилы лабрадора Джамбо. Снизу деревянные колышки покрылись толстым слоем пыли, от чего стали почти бесцветными, но, хоть и выгоревшие на солнце, фисташковые верхушки все еще служили приличным ориентиром.

— Привет, дружище, — перешагнув ограду, присел на корточки Леша. — Давно я к тебе не заходил, да?

Он подцепил ногтем чешуйку краски, подумав, что обязательно должен вернуться и позаботиться о единственном друге. Недавно Леше показалось, что он встретил человека, разделяющего его интересы, но лишь дружба с собакой была по-настоящему бескорыстной.

— Прости, парень, — сказал он, раскапывая пальцами сухую землю, — но мне придется тебя потревожить.

Когда кулак погрузился в углубление по запястье, Леша вытащил из кармана полученную от Модератора связку ключей и опустил в ямку. Присыпав землей, похлопал по холмику ладонью, а затем поднялся и притоптал ногой.

— Джамбо, стереги! — отдал приказ верному псу Леша.

Отряхивая руки, он направился обратно к стоящей в тени дерева машине. За рулем откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. В голове стало пусто и темно, так же, как на душе. Просидев так несколько минут, Леша не заметил, как заснул. Когда он проснулся, солнце опустилось ниже ветвей деревьев и светило между стволов прямо ему в глаза. Скоро оно совсем сядет, и в этот момент лучше держаться подальше от чертовых ключей. С этими мыслями он завел двигатель и сначала покатился, а потом полетел в сторону дома.

Закрыв за собой входную дверь и не услышав материнского окрика, он с облегчением вздохнул. Тело все еще ныло, голову будто распирало изнутри. Никуда сегодня не пойдет, а ночью, если мамка застукает его дома, расскажет ей об увольнении. Ну что она, в конце концов, ему сделает? На работу устроит? Да его больше ни в одно приличное место не возьмут после той истории с ксероксом. В неприличное она сама его не отправит, перед знакомыми постесняется.

От этого решения на душе сразу стало светлее. Даже голова прояснилась. Теперь точно время «Игры престолов». Сбрасывая с плеч вместе с грузом лжи куртку, он услышал звон. Ключи от квартиры и машины лежали на полке прихожей. Подрагивая от оглушительного стука собственного сердца, он опустил дрожащую руку в карман и нащупал холодный, покрытый крупицами земли металл.