— Мэл, — стоило мне развернуться, как передо мной стоял хмурый Эллиот. — давай я тебя подвезу. Тебе стоит меньше контактировать с ним и его компанией.

— Не стоит, — в ответе меня обогнал Дениэль, схватив за локоть. Я только успевала перебирать ногами и растерянно хлопать ресницами.

Выдохнула я только тогда, когда села в машину. Прикрыла глаза, облокотившись на спинку кресла. Даже сама не ожидала от себя такой реакции. В присутствии Эллиота после его приезда я чувствовала из неоткуда появившуюся скованность и напряженность. Раньше в его компании мне было спокойно и весело, а сейчас меня одолевает желание сбежать.

— Спасибо, — улыбаться в такой ситуации глупо, но это я и делала.

— За что?

— За твою удивительную способность появляться в нужный для меня момент.

— Правда? Я думал, что испортил идеальный момент поцелуя.

— Что? Какого? — я засмущалась, пряча лицо. — Ничего бы не было!

— Меня это не интересует, — я не знала, что ответить, поэтому просто промолчала. Бессмысленно это обсуждать. Тем более, с ним.

— Как ты меня нашел? Я собиралась ехать домой с Калебом.

— Именно он мне сказал, что ты ждешь его в библиотеке. Я закончил дела и решил тебя забрать. Быстро соберешь вещи и поедешь к нам.

— Что? — я прикрикнула. — Я никуда не поеду.

— В моем тоне ты услышала вопрос или предложение?

— А в моем ответе ты услышал энтузиазм или согласие?

— Объясни, ты только со мной огрызаешься? Или у тебя это врожденное?

— Представляешь, только с тобой — никто больше со мной в приказном тоне не разговаривает!

— Так это я удостоился такой чести? — в голосе Дениэля плещет сарказм и раздражение. Я уже успела понять, что ему не нравится, когда что-то идет не так, как он хочет. Но и я под дудку его плясать не собираюсь. У меня есть право выбора, и я тоже умею злиться.

— Останови машину, — прорычала я, сдерживая негодование. Шатен повернулся в мою сторону, несколько секунд прожигая разъяренным взглядом, а потом съехал к обочине. Я молча вышла из машины, со всей дури закрывая двери. Нужно было успокоиться, поэтому я просто остановилась, вдыхая свежий воздух. Мы находились посреди трассы, окружены густым лесом. Я умиротворялась, прислушиваясь к бегу ручья, пению птиц и шуршанью белок.

— Мне Калеб много всего рассказал, — не открывая глаза, начала я. Не видела, что Дениэль стоял рядом, но чувствовала, как размеренно бьется его сердце. Слышала тихое дыхание. Мне даже показалось, что я знаю, о чем он думает. Вероятно, жалеет, что вообще связался со мной и ждет, когда это все закончится.

— Я знаю. Он мне сказал, — я ни разу этому не удивилась. Понятно, что в этой компании лидером выступал Рамирес. Тем более, мне казалось, что все касающейся меня, должен обязательно знать он. Поэтому факт того, что Калеб рассказал о нашем разговоре, не был для меня открытием. Я даже уверенна, что темы, которые мы обсуждали, Дениэль тоже знал.