– Зачем он потащил девчонку во дворец ночью?

– Значит, считал нужным это сделать.

– Ты допросил ее?

– Угу,- король кивнул.

- Рассказывай.

– Скажи лучше ты, что почувствовал, когда касался ее?

Кайден выжидающе уставился на друга. Король был уверен, что тот понял. Не мог не понять.

– Я думал, мне показалось, – нахмурился Абнар, вспоминая золотистые узоры, рассыпающиеся рапсово-желтой паутиной под тонкой кожей. Едва видные тонкие нити извивались на плечах и шее, когда он прижимал хрупкое тело к себе, унося прочь из леса, ставшего ареной для жестокой бойни.

– О нет, не показалось.

Охотник присвистнул.

– Вот это да. Почему мы о ней ничего не знали? Кто посмел скрыть.

– Нужно выяснить. Но пока у меня вопросов больше, чем ответов. Я сам займусь своей ночной гостьей. Теперь ее судьба будет зависеть от того, сказала она мне правду или рискнула обмануть.

– Тогда я вернусь на зачистку. Нужно проверить южную дорогу и все окрестности.

Абнар нащупал на руке браслет с портальным камнем и, покрутив его, растворился в люминесцентном зареве пространственного разлома. Король долго смотрел ему вслед, а затем предпринял еще одну попытку утолить горе и злость в омуте алкоголя. Несколько глотков дорого вина показались кислотой, едкая горечь заполнила рот, и второй бокал полетел вслед за первым. Он не должен быть слабаком. Правитель Вестарии не имеет уязвимых мест, не плачет над убитым стариком, даже если тот был почти отцом. Пошатываясь, шагнул в коридор, чтобы вернуться в спальню. В свете догорающих свечей угадывался женский силуэт. Инга лежала на кровати, свернувшись комочком. Если бы он захотел, то смог бы лечь рядом. Стройная ножка обвивала одеяло. Кайден дотронулся до обнаженного колена и залечил одну ссадину. Девушка дернулась во сне, дыхание сбилось, но вскоре снова выровнялось. Не проснулась.

Он нагнулся, вглядываясь в тонкие черты лица, пухлые губы, веер густых ресниц, прикрывающих подрагивающие веки. Какого цвета у нее глаза? Он не помнил, надо будет посмотреть завтра, при солнечном свете.

– Кто ты на самом деле? – прошептал правитель, осторожно убирая спутанный локон с теплой щеки.

Внезапно до ноздрей донесся сладковатый аромат. Так пахнет порождение темной воды. Запретная магия, зло в чистом виде, и оно было в его спальне еще пару минут назад.

Глава 6

Я встала с постели, старательно прикрываясь одеялом. Взгляд метнулся к изножью кровати, где на низком пуфе лежал небрежно брошенный черный халат. Черт. Значит он был здесь ночью, уже после того как я заснула. Краска стыда запоздало залила щеки, заставляя лицо пылать от стыда. И что я так разволновалась? Пришел переодеться, ничего страшного. Если к тому же учесть, что я сама фактически напросилась в постель к королю.

Жаль, вчера не успела рассказать, каким именно способом попала к королю на… аудиенцию. Искренне надеюсь, тот поймет все правильно, у меня просто не было выхода – цеплялась за первую попавшуюся возможность сбежать от мужа. Боже, она теперь замужем. Боже, да еще в другом мире и в чужом теле. Одного из этих пунктов хватило бы, чтобы чокнуться, а тут сразу весь комплект.