- Извини, я все уберу. Здесь прохладно и никого нет, вот и сушу их здесь .

Спальня и гостиная оказались более уютными и обжитыми. Показывая мне комнаты, Валентина Ивановна говорила без умолку.

- Мы его уже продаем два года. Но желающих нет. Иногда приезжают на выходные или отпуск и просятся пожить. Я пускаю. Ну, а чего? Если люди хорошие, то, что не пустить? Хоть какая-то копеечка. Мы ж на него потратились, пока готовили к продаже, - она, оправдываясь, посмотрела на меня. – А так, дом хороший. Теплый. Есть АГВ. Туалет, ванная – все как в городе. Белье новое, - проходя мимо спальни, она махнула на двухспальную кровать, - я там маленькую подушечку положила с душистыми травками -будешь спать как королева. А вообще, у нас тихо. Комбинат закрыли лет десять назад. Работы нет. Народу в поселке осталось немного, все друг друга знают. Кто-то уехал, кто-то остался. Рыбалка, охота – лишь бы прокормить семьи. Одним словом – выживаем. Поэтому любопытных особенно нет, никто с расспросами не полезет, пока сама не захочешь поговорить.

Попутно она пыталась ознакомить меня с кабельными каналами.

- Спасибо, все хорошо. Я со всем разберусь.

- Извини за мою болтовню, но я так рада, что кто-то будет жить рядом. Мне тут иногда одиноко, особенно зимой. Егорыч на озеро уйдет, дети – в городе – приезжают не часто. Вот я одна и кукую, - она заторопилась к выходу. - Все-все, совсем заболтала тебя. Ухожу, тебе надо отдохнуть с дороги.

Я проводила ее до двери. Уже на крыльце она обернулась:

- Когда устроишься, заходи в гости. Я познакомлю тебя с мужем. Да и обсудить наши дальнейшие дела по оформлению документов на дом надо.

-Да, да, конечно.

В первую ночь я никак не могла уснуть, несмотря на усталость и на удивление удобную кровать. За стенами ветер завывал, дождь барабанил по стеклам, крыша трещала. Я лежала, закутавшись в одеяло, прокручивая в памяти снова и снова сегодняшний день. Уже под утро, когда я наконец уснула, мне приснился Ромка: он сидел напротив меня в электричке метро, слегка покачиваясь, лицо у него в дрожащем искусственном свете было спокойное. Ты что здесь делаешь? – спросил он. – Домой! Живо! Я тебя жду! Только голос был совсем не его. И я, дрожа, хватая ртом воздух, проснулась.

Натянув на себя джинсы и свитер, я вышла в гостиную, которая после выгрузки багажа, оказалась полностью завалена моими сумками. Собираясь с мыслями, куда раскладывать вещи, я вдруг осознала, что очень хочу есть. Ругая себя, что не побеспокоилась об этом вчера, я пошла на кухню, согреть хотя бы чай. На столе, накрытый полотенцем, стоял еще теплый, большой и румяный пирог. Похоже, с утра у меня уже побывали гости. В холодильнике было молоко, какие-то банки с соленьями. На полке стояли коробочки с кофе и чаем. А в корзине у плиты: картошка, лук. Мне стало неловко, хозяйка очень готовилась к моей встрече. Надо обязательно ее поблагодарить. Наверное, она рассчитывает на какие-то особые отношения, которые мне сейчас не по силам. Буду максимально оттягивать посещение, ведь я приехала не для того, чтобы общаться с пожилой парой, да и вообще - ни с кем близко сходиться я пока не намерена.

Каждый день лил дождь, который к концу месяца перешел в мокрый снег. Я продержалась почти неделю, не выходя из дома, на оставленных Валентиной Ивановной запасах и привезенных мной сигаретах. Несколько дней я потратила на то, чтобы разобрать вещи. Привыкать к мысли, что это мой дом, было трудно. Он совсем не знал моего прошлого. Уличные фонари не освещали комнату ночью, а шум города не убаюкивал перед сном. Стоило стихнуть ветру – и тишина становилась невыносимой.

Но время шло. И нужно было определяться.

Я твердо решила никому не звонить (хотя кроме Ромки и звонить то было не кому). Проспорив сама с собой неделю, я все же купила этот дом. Мой дом. От одной мысли волосы на руках вставали дыбом. А с ним я купила три березы и восемь сосен, заросли ежевики, пляж и потрясающий закат.

Хорошая сделка. Наверное, одна из лучших в моей жизни.

Магазин в поселке был один и, поэтому, в его небольшом помещении можно было найти все: начиная от лопат и кончая детским питанием. Я бродила между стеллажами и чувствовала на себе настороженные взгляды. Прислушиваться не было смысла – обсуждали меня. Особенно вежливые или любопытные подходили поздороваться. Я бурчала что-то в ответ, потому что отвыкла от общения, да и разговаривать с абсолютно незнакомыми людьми было странно. Их доброжелательность действовала мне на нервы. С чувством облегчения и большим пакетом продуктов я вышла на свежий воздух. Теперь я смогу продержаться в доме дней десять.

Но свое затворничество мне пришлось нарушить – в двери торчала записка от Валентины Ивановны с настойчивым приглашением зайти в гости.

В доме моих хозяев было хорошо. Я удобно устроилась на диване с чашкой зеленого душистого чая.

- Травы сама собираю,- щебетала Валентина Ивановна. – Если захочешь, в следующий раз могу тебя взять с собой. У нас здесь очень красиво. А грибов!

В комнату вошел довольно крупный мужчина с загорелым, обветренным лицом и совершенно белой бородой. Он не спеша прошел к креслу, которое стояло у окна и сел. От него веяло каким-то спокойствием, которое уравновешивало неуемную восторженность жены.