— Зачем пожаловали гости? — голос старика заметно потеплел, видимо понравилось что пререкаться не стали.

— Арт попросил вас проведать, — недоуменный взгляд встречающих, — ну верховный жрец то есть попросил узнать что тут случилось.

— Дедушка, не они это я точно чувствую, — выпалил паренёк.

— Да сам вижу не они, — друид вновь повернулся к нам, — езжайте в таверну, позову старосту и скоро присоединимся к вам.

Внутри деревня тоже мало походило на тихое сонное местечко. Наглухо заколоченные окна домов, заборы зияющие проломами, разваленный то ли сарай то ли коровник. Да же в таверне традиционно расположенной в центре деревни окна закрыты огромными щитами из толстых досок, из за чего среди бела дня зал освещался лампами. Долго ждать местного начальства не пришлось.

Местный староста резко отличался от уже ставшего мне привычным образа. Пожилой, но крепкий он был куда больше похож на Ангсвара, чем на своих коллег из деревень что я видела раньше.

— Здравствуйте уважаемые. Я местный староста, Брайс. Вы и правда прибыли из Аберфрау?

— И вам здравия уважаемый, — наставник решил взять переговоры в свои руки, — так и есть. Верховный жрец получил вашу просьбу о помощи, но она была слишком расплывчата. Вот он и попросил нас заехать к вам. Что же у вас происходит?

Дела в деревне оказались не слишком веселыми. Всё началось за несколько дней до отправки просьбы к верховному. И началось на краю болот начинавшихся в полукилометре от деревни. Пропажа нескольких гусей, пасшихся неподалеку от топей расстроила хозяев, но особого значения этому никто не придал. Зверьё пошаливало и раньше. Только на этот раз гусями дело не ограничилось, пара овец, телёнок, корова. С каждым днем потери становились всё существеннее, и каждый раз непонятные следы уводили в сторону болот, где и терялись. Наконец Брайс решил отправить гонца с просьбой о помощи в Аберфрау, а двух лучших охотников на проверку окраин топей. Охотники не вернулись.

— Почему же вы не отправили второго гонца, — не выдержала я, — узнав о пропаже людей Арт откликнулся бы сразу.

— Отправил, только вот теперь выйти можно лишь в болота. После пропажи охотников дальше полукилометра от деревни не отойти.

— Как так?

— Что рассказывать. Попробуйте сами. Если получится буду рад. Известите жрецов они быстро порядок наведут. Только боюсь не выйдет ничего.

Брайс оказался прав. Покинуть деревню не удалось. Стоило пересечь невидимую черту и мы оказывались развернутыми на сто восемьдесят градусов назад. При этом способности друида и магия не показывали ничего необычного.

— Магия пространства, вынес вердикт Ангсвар, — очень высокого уровня. Видел я похожее раньше. Да.

— Значит тут замешан сильный маг?

— Не обязательно, — влез в разговор гоблин, — некоторые животные обладают похожей магией. Есть такой зверек, на крысу похож, в окрестностях нашей деревни были такие. На змей охотится, так он порталом пользоваться умеет. Недалеко правда, метра на два прыгает, не больше. Но для охоты на змей хватает.

— Зелёный прав, — подтвердил Ангсвар, — может разумный здесь шалит, а может и зверь какой из топей.

— Тогда надо Арта вызывать?

— Не спеши внученька, конечно формально мы свое дело сделали. Но кто именно враг? Как мы будем выглядеть в глазах верховного если он пришлёт сюда пару десятков воинов и жрецов, а окажется что мы и сами могли справиться? Или хуже того, если не уйдут в болота люди и не вернутся?