— А, пожалуй, что буду, — махнула рукой она. — Вымотала меня сегодня твоя знакомая.

— Что с ней было, кстати?

— Мне нужно будет ещё посмотреть анализы, но вообще-то её мигрени очень похожи на наведённые. Что-то типа проклятия, причём наложенного давно и отсроченного.

— Как интересно… И это можно…м-м-м… доказать научно?

— Запросто! Там меняются характеристики лимфы, да и в рисунке ауры есть кое-что. Только нужна послойная аурограмма.

— Здорово… — зачарованно протянул инспектор Никонов. — Говорила мне мама: иди в медики, а я упёрся…

— Как баран? — невинно поинтересовался Макс, и немедленно получил подзатыльник.

К чаю Аркадий Феофилактович подал золотой акациевый мёд, вишнёвое варенье и пирожки с яблоками.

— Я точно в дверь перестану пролезать, — меланхолически заметил Алекс. — Буду как Ниро Вульф, работать, сидя за столом. Софья у нас будет выращивать орхидеи, а ты, как помощник, бегать по моим поручениям.

— Так я ведь тоже тут ем, — возразил Влад, отправляя в рот сразу два пирожка. — И тоже растолстею. Бегать придётся Максу.

— Я согласен, — солидно кивнул тот. — Только не прямо сейчас.

— Прямо сейчас мы будем обсуждать добытые сегодня сведения, — покачал головой Верещагин. — Бежать уже никуда не надо. Вот завтра с утра…

— Ты понял, ребёнок? Здесь будут обсуждать дела. Так что ты можешь пойти к себе в комнату и слегка там прибраться, — сказала суровая мать. — И я, кстати, тоже пойду. Аркадий, спасибо за ужин!

— Слушай, — нерешительно произнёс Суржиков. — Может, ты тоже с нами посидишь? Мало ли, свежий взгляд…

Софья взглянула на хозяина дома. Собственно, все на него посмотрели, потому что как-то сразу стало понятно, кто здесь принимает решения.

— Отличная мысль, — согласился он, вставая. — Тогда предлагаю перебраться в гостиную, чтобы не мешать Аркадию убирать со стола.

Макс тихонько выскользнул из комнаты: в гостиной он давно присмотрел стратегически выгодное местечко в тени за шторой…

Пока все рассаживались, Верещагин вышел в приёмную и вернулся с загадочным листом бумаги.

— Предлагаю начать не с отчётов по сделанному, а с непонятного. Годится? — спросил он.

— Н-ну давай… — с сомнением откликнулся инспектор. — У меня вообще-то времени мало, сегодня весь личный состав дежурит для усиления. Вальпургиева ночь, знаете ли, всякое бывает…