Я демонстративно молчал. Участвовать в фарсе в качестве пострадавшего нет никакого желания. Знаю я таких. Не магов, конечно, а любителей покуражиться. Самое для них неприятное, когда не участвуешь в их игре.

Маг минут пять расхаживал по комнате, ожидая моего ответа и бросая на меня временами сердитые взгляды, но так ничего и не добившись, заговорил сам:

— А ты парень не промах, мне такие нравятся.

Это мы тоже проходили. Изображает значительного человека, который снисходительно относится ко мне, ничтожному. Тоже не сахар, но разговаривать уже можно. А там посмотрим.

— Не возражаю. Кого попало маги в учителя не зовут.

Маг мерзко захохотал. Что за неприятный тип.

— Ладно, давай к делу, — наконец перешел он к тому, с чего и следовало начать. — Будешь рассказывать о том, как вести себя с дамами?

— Ну, это как договоримся.

— Как это договоримся?! — взъярился Баралор и яростно завращал глазами, готовыми, казалось, извергнуть молнии. — В клетку захотел?! Смотри, посажу на хлеб и воду, мигом сговорчивее станешь!

— И что дальше? Как же хорошие манеры? Без них теперь никуда.

Я, конечно, рисковал, а что было делать? Если я не подвигну мага на какие-то уступки, быть мне бурундуком, только несколько позже.

— Что ты хочешь? — наконец выдавил из себя Баралор. С большим трудом, надо заметить, слишком уж было ему не по душе с кем-то договариваться.

— Гарантий. Хочу по окончании обучения остаться живым и свободным.

— И все?

Я многозначительно почесал подбородок.

— Пока все. По ходу дела видно будет.

— Ладно, будет тебе свобода, — слишком поспешно согласился маг.

Обманет, как есть обманет. Как бы так сделать, чтобы он не смог нарушить свое слово? Эх, как все-таки надо мне поговорить с Димом! Быть может, он что и посоветует.

— Ну, пойдем, учитель, — маг сделал движение рукой, и полог сменил цвет с красного на зеленый, пропуская его, а следом и меня.

Дим сидел там же, где и прежде. Увидев меня, он сделал вид, что мы не знакомы. Проводил грустным взглядом и печально вздохнул.