К счастью, Харди избавил меня от сомнений. Увидев, что я мнусь за прозрачной дверью, он стремительно подошёл и буквально притянул меня в свои объятия.

От Макса пахло знакомо и приятно – надёжностью, силой, уверенностью. Я скучала по Харди, по тому, что между нами когда-то было, но сейчас стояла столбом, не в силах ответить на простые человеческие объятия.

Наверное, я просто понимала, что не имею морального права даже на такую малость.

– Кэт, я так боялся, что альд обманул, и что ты не придёшь. Как ты? Он правда тебя отпустил? Ты полетишь с нами? – засыпал меня немного нервными вопросами Макс, отстранившись от меня.

Теперь Харди стоял на расстоянии вытянутой руки и положил свои кисти мне на плечи.

– Нет, Макс. Я останусь здесь, с ним, – кусая губу, сказала я, наблюдая, как хмурится друг.

– Он заставил тебя? Это цена за нашу свободу? – уточнил кэп.

– Нет. Я… хочу быть с ним. Прости меня, Харди, – сдавленно от волнения, произнесла я.

Когда я мысленно представляла эту беседу, то так много собралась сказать Максу, объяснить, извиняться в конце концов, а сейчас обошлась короткой сухой фразой.

Макс смотрел внимательно. Его золотисто-карие глаза буквально сканировали моё лицо, пытаясь найти что-то ведомое только этому мужчине.

– Значит, альд и в этом не соврал. Теперь ты его женщина, – как всегда чётко выразил свои мысли Харди.

– Я не должна была тебя звать. Прости меня, Макс. За всё, – тихо отозвалась я, вынимая из кармана обручальное кольцо, подаренное мне накануне последнего рейда.

Мои слова причиняли боль кэпу. Нам обоим. Вот только запасной правды у меня не было. Наверное, нужно было как-то объясниться, но я просто не умею оправдываться.

– Не надо. Оставь на память, – сказал Харди, судорожно притягивая меня к себе. – Ну же! Обними меня, Кэти. Не стой как неживая, Прайс. Хочу… знать, что я тебе хоть немного был дорог, – сипло сказал Макс, избавляя меня от какого-то эмоционального ступора.

Это ведь Харди – тот мужчина, с которым у нас была своя история.

– Ты не представляешь, как я буду скучать по тебе, Макс. Я никогда не заслуживала такого счастья, как ты, – едва сдерживая предательские слёзы, призналась я.

– Ты правда любишь этого альда? – всё же не удержался от вопроса Макс.

– Прости, – прошептала я и опустила глаза.

Харди всегда знал меня лучше, чем я сама, поэтому лишние слова просто не понадобились.

– Вижу, что любишь. Кэти, если вдруг всё изменится, то просто позови меня. Я найду способ прилететь к тебе на помощь, – с грустной улыбкой, сказал Харди.