– Откуда ты об этом узнал? – уточнил я.

– Ещё со времён предыдущего идиотского заказа, присланного тобой, одной из моих агентов очень понравилась мысль уйти в отставку и стать мисс Хардер. Вот только твой соперник не спешит пасть жертвой её обаяния, что очень странно, учитывая таланты этой девочки, – поведал мне Зайн.

– Ясно. Как скоро он прибудет к Кэтрин? – уточнил я.

– Думаю, что уже через пару часов. Как раз успеет побывать на семейном ужине, – съехидничал орханец.

– И ты только сейчас мне об этом говоришь?! – прорычал я от злости.

– Он просто был недалеко. Предвосхищая очередную вою глупость, говорю сразу, что задерживать этого человека я не буду. Мне и так осточертело подрабатывать свахой, – упрямо выдвинув подбородок, заявил Зайн. Я смачно выругался, не сдержав эмоций. – Сам такой. Завтра я пришлю последний отчёт. Не собираюсь больше тратить время на твои брачные игры, – раздражённо отозвался наёмник, прерывая связь.

Со злости перевернул стол и разбил старинную вазу.

– Да чтоб тебя! Бездна! – ругался я, разбивая в кровь руку о прочную стену.

– Господин, что-то случилось? – спросил Эртон, пришедший на тот шум, что я устроил.

– Случилось. Соедини меня с Патриком Прайсом, – попросил я, стараясь дышать ровнее.

Хватит выжидать. Пришло время решительных действий.

*

Кэтрин Прайс

*

Проводив маму и сестру с племянниками до флайта, я вернулась в квартиру и устало прислонилась к двери, съезжая вниз по гладкой поверхности, пока не села на прохладный пол.

Зря я затеяла этот семейный ужин. Притворяться перед близкими, что со мной всё в порядке, оказалось очень трудно. Конечно, я рада была увидеть своих родных, но лучше бы я заскочила к ним с коротким визитом, как раньше. Получилось бы убедительней. А так я весь вечер пыталась ускользнуть от настойчивых расспросов мамы и сестры.

Что же, по крайней мере, развеяла собственные иллюзии относительно того, что мне просто одиноко. Да, я испытывала острую тоску, но по одному конкретному человеку. Вернее, альду. Я устала думать о нём, но не вспоминать не получалось.

В тысячный раз за сегодня посмотрела строку сообщений на комме, но за последние несколько минут ничего не изменилось – Хадаран не писал и не звонил.

Бездна! Мне хотелось быть гордой, держать себя в руках, а ещё лучше просто забыть об этом мужчине, как о многих до него, но правда была в том, что я до боли желала его снова увидеть, прижаться к сильной груди, зарыться пальцами в светлые волосы. Хотелось снова быть с Хадом, несмотря на собственные принципы потому, что без него было невыносимо.

От глупых мечтаний меня отвлёк сигнал домашней консоли. Наверное, кто-то из племянников забыл свои игрушки. Подтвердила приглашение и бегло осмотрела прихожую, уверившись в своей догадке – на тумбе лежал как-то яркий и бесполезный молодёжный девайс, назначение которого мне было не известно.