В заднем ряду приподнялся мужчина в дорогом костюме и вежливо попросил:

— Расскажите, пожалуйста, о том, как вы встретились с Робертом. Каким вы его увидели при первой встрече? Вы уже тогда осознали, что ваши судьбы сплетутся воедино?

— Ну… — улыбнулась я как бы самой себе и стала думать о недалеком прошлом. — Наша первая встреча была… деловой… Это было собеседование на вакантную должность. Да. Я пришла устраиваться в компанию Роберта. Только тогда я еще не знала, что он и есть ее руководитель. Я не представляла себе, с кем говорю, — закусила я губу, опять припомнив ту неловкость. Мне снова показалось, что я сижу за столом перед гендиректором и не могу отвести взгляд от его красивых глубоких глаз темно-карего оттенка. Практически черный цвет манил и завораживал, в этих глазах я видела саму себя, ведь Роберт, как и я, любовался своим собеседником, словно раньше не встречал симпатичных юных девушек с красной помадой на губах.

— Ну так как же все прошло? — спросила бабулька, что спасла меня от яда тишины и стала хлопать первой. — Вы уже тогда все поняли, правда? Это была любовь с первого взгляда?

— Любовь с первого взгляда? — закатила я мечтательно глаза. — Что ж. Если она существует, то это была точно она… Потому что мы с Робертом уже тогда понимали друг друга с полуслова. Порой мне кажется, что мы были парой в прошлой жизни. Сохраняли верность и в горе, и в радости. Шли рука об руку к мечте и помогали друг другу преодолевать все трудности и препятствия.

— Боже, — качала головой старушка, — как красиво сказано…

— Думаю, именно это помогло мне стать надежным другом и помощником Роберта. Благодаря нашей любви, нашему взаимопониманию мы объединили свои усилия для работы на благо крупнейшего в штате балготво… благрато… тьфу… Вот это я дура. Как можно такое ляпнуть? Ар-р-р… что за лажа?! — зарычала я, метнув сердитый взгляд на свое отражение в зеркале.

Так совсем не годится! Соберись, возьми себя в руки. Речь должна быть безупречной. Безо всех этих кривляний и «э… а… ну…» Если все так плохо перед зеркалом, то что будет твориться на виду у реальной толпы гостей?

Я без пяти минут Алиса Баттон. А это ко многому обязывает… Обязывает быть умной и серьезной, компетентной и приятной в общении. Это мой долг не только жены миллионера, но и сотрудника фонда. В конце концов, это долг человека… человека, который хочет начать новую жизнь с чистого листа. И не допустить прежних ошибок.

Посреди роскошной белой спальни стояла такая же шикарная невеста. Девчонка в свадебном наряде от Веры Вонг. Она смотрела на свое отражение в большом зеркале во весь рост и хотела лишь одного — счастливой жизни с любимым человеком. Мужчиной, который защитит и не предаст. Который хорошо зарабатывает и не боится брачных уз. Который давно нагулялся и выбил из своей головы все юношеские штучки. Эта девушка собралась выйти замуж почти за идеального мужчину. Зрелого и доброго, как раз такого, с которым не страшно завести детей и прожить остаток жизни. И не стыдно показать родной маме.

— Ты везучая, — сказала я себе в зазеркалье. — Везучая дура… Сама себе завидую… Все будет хорошо, — подмигнула я отражению и тут же встрепенулась.

В мою дверь постучали.