Анжелика, двигаясь как замороженная, закрыла за ним дверь, прислонилась к ней спиной и зашлась в приступе истерического хохота, до слез на глазах.

В этом театре абсурда сходились только два момента: данные ее паспорта и еще то, что буквально накануне она всему миру назло без сожаления рассталась с волосами по лопатки и отныне щеголяла с мальчишеской стрижкой. Все остальное было враньем от начала до конца. У нее не было детей, и уж совершенно точно она не занимала астрономических сумм у откровенно криминальных товарищей.

Хохот оборвался так же резко, как и начался. Лика быстро прошла в ванную, пустила в раковину холодную воду и сунула голову под ледяную струю. Было ужасно неприятно, но она с каким-то мазохистским наслаждением заставила себя вытерпеть эту экзекуцию. Нельзя сказать, чтобы полегчало, но по крайней мере возвратилась способность мыслить связно. Затем Анжелика закрыла кран и отправилась на кухню. Заварила крепкий душистый кофе, с тоской посмотрела на непочатую бутылку абсента, но решила пока ограничиться горячим безалкогольным напитком.

Так, что мы имеем на сегодняшний момент? Пошел третий день, как она съехала от Антона в пустующую квартиру подруги, укатившей на год работать по контракту за рубеж. Типа развод и тапочки по почте. Кто бы знал, как же больно расставаться с человеком, который за десять лет совместной жизни превратился в твою вторую кожу, второе сердце, второй мозг! Пусть они не были расписаны и жили в гражданском браке, Анжелика все равно считала Антона мужем. А как еще назвать человека, с которым ты делишь дни и ночи, строишь планы на будущее и без которого не мыслишь собственного существования?

Модные глянцевые журналы наперебой советовали составить список отрицательных качеств бывшего партнера и убедить себя, что без него жить значительно лучше, чем с ним. Только что они понимают во всем этом! Такое впечатление, что для юных журналисточек это не более чем игра в кубик Рубика: а давайте вот так грани повернем, что получится? Все их рекомендации, безусловно, правильны и универсальны…, только не имеют ничего общего с реальной жизнью. Она же не хотела уходить от Антона. Но и жить дальше так, как раньше, тоже уже не могла.

Измена. Как же тупо и банально это звучит – измена. Она ничего не знает про свою соперницу, кроме того, что та предпочитает отдающие «Красной Москвой» тяжелые цветочные ароматы, вульгарно-алую помаду… и ее мужа. Черт побери, пусть эта неизвестная стервятница действительно запала на чужого мужчину и совратила его, но Антон?!! Почему Антон пошел на это? Что ему не хватало в их совместной жизни, выдержавшей уже и третий, и седьмой кризисный годы, когда по статистике расстается чуть ли не половина пар? А вот сломался аккурат накануне десятой годовщины знакомства, доказав тем самым, что вполне заслуживает грубого уличного прозвища «кобель».

И у него еще хватило наглости все отрицать, хотя возвращения чуть ли не за полночь стали нормой жизни! А когда она собралась с силами и призналась Антону, что знает о его похождениях и растягивать эту затянувшуюся агонию больше не желает, не придумал ничего умнее, чем обвинить в изменах ее! Мол, пока он в поте лица горбатится в своем клятом офисе, его драгоценная Лика крутит романы за его спиной, прикрываясь мнимыми заказами!

Чушь собачья! Во-первых, то, что она работает в режиме фриланса, сиречь свободного художника, не означает, что у нее масса свободного времени. Скорее уж наоборот: пока помещение отсмотришь, пока трехмерную модель будущего интерьера нарисуешь, да не одну, а две-три в разных стилях, чтоб клиенту угодить… И это только начало! Затем носишься, как раненая рысь, по строительным рынкам (если клиент не отличается высоким достатком) или, если с клиентом повезет, по специализированным дорогим магазинам. Закупаешь нужные материалы, следишь за доставкой, а потом еще и контролируешь работу бригады отделочников. Далее закупка мебели, расстановка в четком соответствии с выбранным заказчиком макетом, и «добро пожаловать, господин хороший, в вашу новую квартиру»! На один такой заказ гробишь от двух недель до трех-четырех месяцев. Иногда еще и в выходные трудиться приходится, чтобы побыстрее покончить со старым заказом и взять новый. А Антоша, видишь ли, решил, что это она такую ловкую отмазку придумала, чтобы по любовникам бегать!

От гнева у Анжелики все потемнело перед глазами. Как быстро он забыл, для чего они решили в прошлом и в этом году стать трудоголиками! Общие планы, общие мечты – все полетело к черту!

Лика всхлипнула. Ну кто объяснит: что ему не хватало? Почему последний месяц их семья напоминала сумасшедший дом? Может, причина в какой-нибудь сущей банальности? Ну, например, в том, что у них нет детей? Так это осознанный выбор. И Антон, и она считали, что ребенок должен быть плановым и желанным. А поскольку стать родителями оба пока желанием не горели, вот и имеют то, что имеют.

Или она разонравилась Антону как женщина? Хм, как ни гадко самой себе в этом признаться, но похоже на то. Все ее попытки соблазнить собственного мужа вызывали у него совершенно непредсказуемую реакцию. Сначала он просто ссылался на усталость. Потом стал убирать ее руки со своего тела с плохо скрытым выражением брезгливости на лице. А потом и вовсе говорил «нет», поворачивался спиной и считал разговор законченным.

Сколько они уже не спали вместе? Да где-то месяц и получается. И этот подлый лицемер все это время бегал к своей надушенной крале, целовался с ней, заваливался в койку… Или прямо на офисном столе раскладывал?

Все, хватит! Не думать об этом! Сколько можно себя терзать? Не сложилось, ничего не попишешь. Надо жить дальше. Но как?

Строго говоря, неожиданное появление бандита с известием о том, что она должна, ни много ни мало – пятьдесят тысяч долларов какому-то неизвестному ей Бритому, спутало Лике все планы, если таковые и были. Что делать? Обратиться в милицию? И что она там скажет? «Мне угрожают мафиози, спасите-помогите»? Ага, только как она тогда объяснит наличие расписки с ее паспортными данными и оригинальной подписью внизу? Скорее всего, как только в милиции увидят эту расписку, от нее отмахнутся, как от назойливой мухи, и предложат решить эту проблему самостоятельно. Промолчать о расписке? Еще хуже. Рано или поздно она все равно всплывет, и хороша же тогда будет Анжелика в глазах милиционеров. Только разозлит и их, и бандитов.

Хорошо, подойдем тогда к делу с другой стороны. Детина угрожал расправиться с ее детьми. Детей у нее нет, значит, и бояться нечего. Как только он заявится в следующий раз, она скажет, мол, так и так: я вам ничего не должна. Расписка – фальшивка, знать вас не знаю, ведать не ведаю.

Так, теперь поставим себя на место бандита. Допустим, он действительно ее с кем-то перепутал. Нет, понятное дело, что вряд ли в природе объявился ее полный двойник, что внешне, что по имени. Но все равно: допустим, что имеет место ошибка. Она отказывается отдавать долг. Тогда бандит идет и убивает или калечит ни в чем не повинных ребятишек какой-то другой женщины. И в качестве доказательства приносит ей, например, отрезанный детский пальчик. И как она после такого сможет жить, зная, что послужила пусть косвенной, но причиной этого кошмара?

И тут Анжелике стало совсем нехорошо, аж до тошноты. Шутки кончились. Если детина сдержит свое слово, в чем сомневаться не приходится, то после расправы над детьми вновь вернется к ней. Только разговор после этого будет протекать уже не так цивильно, как полчаса назад. Он искалечит ее, а когда поймет, что у нее на самом деле нет денег, просто убьет. Даже если она сможет убедить этого громилу, что произошла чудовищная ошибка, он не даст ей спокойно жить. То есть просто не даст жить. Она же свидетель. А нежеланных свидетелей, как водится, ликвидируют. Особенно с учетом того, какая сумма на кону. В Москве человека порой за штуку баксов убивают, а здесь целых пятьдесят.

Анжелика с трудом заставила себя не дрожать. Сделала глубокий вдох, потом резкий выдох. Так, на чем же она остановилась? Ах да, нежеланный свидетель…

А если дело обстоит совершенно не так? Если вдруг все и было так задумано? То есть эта банда именно тем и промышляет, что изготавливает фальшивые расписки и шантажирует ими людей? Хм, что-то в этом определенно есть. Только опять неувязок сверх меры получается. Во-первых: откуда у них ее паспортные данные? Причем данные именно нового паспорта, который года полтора назад получен при обмене старых паспортов на новые. Она их никому не сообщала, с паспортом не расставалась. По работе? Да нет, вряд ли. Анжелика не зарегистрирована в качестве индивидуального предпринимателя, работает на свой страх и риск безо всяких письменных договоров с заказчиками. У нее устоявшаяся клиентура, которая и сдает ее своим знакомым, как переходящее красное знамя. Да, определенный риск в этом есть, но потери все-таки не столь велики, как при официальном статусе. Там мало того, что налоги платить разоришься, так еще и в очередях к налоговым инспекторам стоять – удовольствие ниже среднего. Впрочем, что-то она не о том.

Так, вопрос с паспортом пока замнем. Пусть будет что-нибудь вроде взятки паспортистке. Объяснение ничем не хуже других. Или пиратский диск с базами данных, что еще реальнее. Продаются на каждом углу, сто рублей все удовольствие. Идем дальше. Подпись под распиской. Откуда она взялась? Перекопировали из того же паспорта? Нет. В паспорте у нее стоит непонятная закорючка: росчерк перьевой ручкой, которую всучили ей для автографа в родном ОВД, дался Лике нелегко. Едва не порвала страничку и чудом не посадила кляксу. В общем, на ее обычную подпись нисколько не похоже. Значит, бандиты имеют доступ к каким-то иным ее личным документам. Но откуда?